顾砚秋站在厂房中间。他的头发上有灰。夹克的袖子卷到肘部。
他环顾了一圈。
三百五十平方米。比那个棚子大了二十倍。
宋婉清放下手里的零件箱，走到他旁边。
“砚秋。该请人了。”
“已经在找了。”
九月底。砚秋农机的工人增加到了十二个人。
其中三个是程家湾过来的。顾砚冬介绍的。说是村里年轻人，在家没事干，想出来挣点钱。
顾砚秋面试的方式很简单——给每个人一把扳手和一堆零件，让他们照着图纸组装一个简易齿轮箱。
三个人里，一个装了两个小时没装上。
一个装上了但少了一颗螺丝。
一个装得又快又稳，每颗螺丝拧的力道都一样。
顾砚秋看了看第三个人组装好的齿轮箱。翻过来检查了一遍。
“叫什么？”
“张栓子。”
“明天来上班。”
“其他两个……”顾砚冬在旁边小声问。
“也要。”顾砚秋说。“手不行就先打下手。做了三个月之后再考。考不过就走。”
十月。砚秋农机的产品从单一的脱粒机，扩展到了小型碾米机。
碾米机的技术难度比脱粒机高。顾砚秋用了两个月时间设计图纸、调试样机。他从原来研究所的一本淘汰技术手册里找到了一种简化结构的方案——把原本需要十七个部件的核心传动系统缩减到了十一个。
成本压下来了。比市面上最便宜的碾米机还低百分之三十。
产品卖到了周边三个省。