天刚亮，四合院外野猫野狗叫得正欢，一声比一声急，吵得人脑仁疼。院里老槐树上的鸟也跟着扑棱翅膀，叽喳不停。
易中海拎着扫帚，一下一下扫着青砖缝里的浮灰，见人就笑，嗓门敞亮：“早啊张哥！今儿起得够早！”“孙家嫂子，灶上忙活呢？真勤快！”
话音未落，何雨柱拽着何雨水的手腕，风风火火从屋里冲出来，脚步带风，像后头有人追命。
易中海眼尖，扫帚一撂就迎上去，脸上笑得更热乎，眼角皱纹都挤成堆：“柱子，送雨水上学去？”
何雨柱眼皮都没抬，像没听见，手上力道反而加重，拉着妹妹直奔院门，一步没停。
刚跨过门槛，他脚步忽地一顿，眼底寒光一闪，精神力无声铺开，如一张细密的网，牢牢罩住身后那人。
院里，易中海已弯腰捡起扫帚，继续一下一下扫着地，脸上笑意未减，见着路过邻居仍点头哈腰，招呼打得热络自然。
那神情，那眼神，平和得挑不出一点毛病，仿佛家里失窃、住院挨打的事，从来就没发生过。
何雨柱眉头拧紧，心头直犯嘀咕：怪了，难不成那一脚真踢懵了？还是这老狐狸皮太厚，装得滴水不漏，暗地里正憋着什么阴招？
他鼻腔里哼出一声，攥紧妹妹的手，转身大步拐进胡同口，身影很快没了踪影。
夜深了，四合院静得只剩墙根下蛐蛐断续的鸣叫。月亮躲进云里，只漏几缕微光，在屋檐墙头勾出些模糊的影子，压得人胸口发闷。
贾家院外，忽然响起两声猫叫……嘶哑、短促、像被掐住了喉咙，在死寂里炸开，刺耳得很。
西厢房里，秦淮茹倏然睁眼，黑瞳在暗处亮得吓人，睡意全无，只剩一股按捺不住的躁动。她等的，就是这两声。
她慢慢挪身，动作轻得像没重量，连被角掀开都小心翼翼。侧头瞥了眼身旁的贾东旭……男人睡得沉，嘴边挂着涎水，呼噜声粗重均匀，跟睡死过去一般。
贾东旭每月开始服药后，为压住血气方刚的躁动，天天铆足劲往厂里钻，浑身力气全耗在车间那几台老机床旁。晚上一进门，饭碗端起来扒拉两口就撂下，脑袋沾枕就睡，雷打不动。
秦怀茹盯着他看了几秒，眼底一闪而过几分复杂……嫌恶、烦躁，转瞬又被焦灼盖了过去。她慢慢掀开被子，悄没声儿地套上衣服，脚尖点地，轻手轻脚出了屋。
地窖门刚合拢，她还没来得及喘匀这口气，一双手就从背后死死箍住了腰，烫得吓人，力道狠得像要把骨头嵌进去，带着一股熟透了的蛮横劲儿。