两人一唱一和，可眼里那一闪而过的慌乱和肉疼，没逃过易中海的眼睛。
门一关，贾东旭“啪”地摔了筷子，咬着牙压低嗓子：“狗屁仁义！这老东西当咱是冤大头！一个月十万，喝西北风去？！”秦淮茹脸色也绷紧了，一把拽住他胳膊：“小声点！传出去，有你好果子吃！”
另一边，易中海进屋，见李桂花正攥着扫帚扫地，便一屁股坐在炕沿，揉了揉发酸的腮帮子：“你扫完去干娘那儿抱床被子来，今晚我在这儿将就，你去她那挤一宿。”
他掏出兜里的钱晃了晃，“干娘给的，明天你上街，锅碗瓢盆、吃穿用度，该添的都添齐。我也得回厂休假，总不能一直歇着。”
李桂花眼睛一亮，忙不迭点头：“还是干娘惦记咱们！”语气里全是真心实意的感激。
易中海看着她这副模样，脸上扯出点笑，心里却像明镜似的……那老太太哪是真心帮衬？不过是身边没人可倚仗，知道往后得靠自己养老，才肯掏这点钱。这情，他记着；可这账，早晚得一笔笔算清楚。
深夜，易中海被牙疼搅得辗转难安，索性披上褂子出了屋。院子里静得出奇，黑黢黢的，连一丝亮光也没有。
他咬着牙忍着腮帮子发胀的酸痛，在院里慢慢走着，不知不觉就停在了何家地窖口……这地窖是何大清在世时为图个好名声，借给大伙儿用的，日子久了，便成了院里人共用的地方。
忽听底下传来女人压着嗓子的抽泣，一声紧似一声，又轻又闷，像被捂在棉被里似的。易中海心头一紧，屏住气贴到门边细听。
那声音带着委屈，软软的、怯怯的，一听就是年轻姑娘的调子，在这死寂夜里格外扎耳。
他疑心顿起，伸手握住木门把手，轻轻一拉，门轴只发出一点极细的“吱呀”。他俯身往里瞧，地窖里点着一盏煤油灯，火苗晃着，昏黄的光晕里蹲着个影子。那人低着头，两手捂着脸，肩膀一耸一耸，断断续续的哭声从指缝里漏出来。
易中海一眼就认出是秦淮茹。灯光勾出她单薄的背影，素来温软的脸此刻绷得发白，眼睛红肿，嘴唇微颤，整个人像根绷到极致的弦，看着就让人心口发紧。他腮帮子的疼竟也淡了几分。
他顿了顿，清了清嗓子，声音放得又低又缓：“淮茹？怎么是你？”
秦淮茹猛地抬头，慌忙拿袖子抹脸，眼圈通红，强撑着笑：“师父？您还没睡啊？我……我就是有点想家了，没事。”