一行人闹哄哄进了秦家院门。几间土屋敞着，院里鸡在来回踱步。正四下看着，堂屋帘子一掀，出来一男一女。
男的穿件灰扑扑的土布短褂，裤腿卷到小腿肚，眼角皱纹深得像刻上去的，瞧着比易中海还老些，其实两人同岁。女的裹着素色头巾，一见来人，赶紧往屋里让。这便是秦淮茹的爹娘。
秦淮茹那日相亲回来，就把贾家底细全说了。起初父母挺满意，可一听贾张氏蹲过劳改队，秦父当场拍了桌子，死活不松口。
秦淮茹铁了心要进城，不想再面朝黄土背朝天，就劝爹娘说：贾张氏是替邻居顶罪的，那人冷心冷肺，硬把好心人送进去。秦父心里清楚闺女的心思，最后点了头，但咬死一条：彩礼三十万，二儿子娶媳妇还得盖两间新房。
堂屋里烟气混着唾沫星子直打转。秦父嗓门粗得震耳朵：“三十万！少一分都甭想把人领走！俺家淮茹十里挑一的好姑娘，嫁去城里当工人媳妇，你们不吃亏！”
易中海端起粗瓷碗，慢悠悠喝了一口涩茶，眼皮都没抬：“秦老哥，这话就不实在了。东旭现在还是学徒工，一个月十八万工资，哪掏得出这么多？再说他娘贾张氏身子骨弱，药罐子从没断过，家里实打实揭不开锅。”
他放下碗，竖起一根手指，语气干脆：“贾家出十万。淮茹嫁过去，是过日子，不是卖女儿。”
秦父脸一下子黑了，旱烟杆往八仙桌角狠狠一磕，“啪”一声火星子崩得满地：“十万？易师傅，你拿我秦家当冤大头耍呢！三十万，一个子儿不能少！”
话音未落，门帘“哗啦”被掀开，秦淮茹红着脸冲出来，声音发紧，却透着一股豁出去的劲儿：“爹！就十万！这亲事，我认了！”
秦父猛地抬头，瞪着闺女，手直抖：“你……你这个傻丫头！胳膊肘往外拐！就这么急着往城里钻？”
秦淮茹脖子一梗，眼睛直直盯住易中海：“易师傅，我信您是个实诚人。我嫁过去，是跟东旭好好过，不是冲着钱去的！”
易中海眼底一闪而过的得意，脸上却半点不露，起身朝秦父拱了拱手：“秦老哥，您瞧，孩子自己点了头。咱别为这点数，误了俩人的正经事。”
秦老汉盯着闺女那副拧到底的模样，又瞄了眼易中海沉得住气的样子，狠狠啐了一口，终于松了口：“罢了罢了！女大不中留！这亲事，随你。”
最后敲定，接亲定在年底，彩礼随迎亲队伍一道送来，十万一分不少。易中海还拍着胸脯答应，额外给秦淮茹扯一身的确良布做嫁衣，算添头。
这话一落，秦父脸色才缓过来……的确良在乡下金贵得很，闺女穿着出门，面子上也过得去。刘媒婆趁热打铁，拉两人当场写了字据，写明彩礼数目和婚期，按了手印，这事才算落了地。
太阳偏西，胡同檐角染上一层昏黄。贾张氏佝偻着背，身上那件馊味儿还没散的破袄子也没换，手里攥着个磨秃了边的粗布包袱，一脚踏进熟悉街口，眼里顿时浮起一股狠劲儿。
拉车汉子把车停在胡同口，脸膛涨成紫红色，扯着嗓子吼：“老太太，说好两千块，你可别赖账！”