话音未落，易中海已从人群后踱了出来，步子不紧不慢，手里稳稳扶着聋老太太，一露面，就占住了“理”。
他先朝四周摆摆手，压了压声，随即盯住何雨柱，语调带着长辈惯有的分量，又故意提了调门，让前后院都听得清：“柱子，这话不对。休不休假，看的是心诚不诚。学徒怎么了？老太太点名要你掌勺，是疼你、信你，给你露脸的机会……好叫大伙瞧瞧，你在丰泽园到底学出什么真章！”
说完侧身扶了扶聋老太太胳膊，眼角微微一挑：“您说是不是，妈？”
聋老太太眯着眼，慢慢捋了捋袖口，下巴微抬，眼神沉沉地落在何雨柱脸上，语气平缓却压着不容商量的劲儿：“柱子啊，老婆子活到这把年纪，就想尝尝你在丰泽园学的手艺。
易中海认我当干娘，这席面你不上灶，就不算圆全。你不肯，倒显得老婆子面子薄，也显得你这孩子……不敬老，不帮衬你易叔。”
话音刚落，贾张氏立马尖着嗓子接上：“听见没何雨柱？老太太开口了，你还顶着？天大的体面往你脸上贴，你倒往外推？”
刘海中也忙附和：“敬老为先嘛！”旁人跟着七嘴八舌，一句赶一句，道德帽子扣得又快又紧，只等他低头应声。
易中海站在边上，嘴角绷着一丝得意，心里笃定：再横的人，也不敢当着全院人驳老太太的面……这灶，他今天非掌不可。
何雨柱目光扫过一张张脸，忽地一笑，冷而短，像刀刃刮过铁皮。他挺直腰杆，声音不高，却震得人耳根发紧：“新社会新国家，讲的是人人平等、自己做主。
怎么？你们倒好，还抱着旧年头那一套……仗着人多，硬逼人低头？这是胁迫，还是想把旧社会那套搬回来？你们这心思，可比旧社会还毒！”
他一步没退，话越说越硬：“今儿我把话撂这儿……这灶，今天不掌，明天不掌，往后四合院谁家摆酒，我何雨柱都不沾手！我现在就走，我看谁敢拦！”
话音未落，他已抬脚朝前院迈去，步子稳、肩不晃、背不弯，一股子不容置疑的劲儿扑面而来。围在前头的人下意识往两边缩，没人伸手，也没人敢喊，眼睁睁看他穿过人群，走得干净利落。
聋老太太气得手抖，脸涨得通红，冲着他背影拔高嗓门：“柱子！年轻人别太冲！”
何雨柱脚步没停，头也没回，只甩出一句：“不冲，还算什么年轻人？”
话音落地，人已出了院门。