那干事站定，声音朗朗：“新社会讲的是事实，守的是规矩，不是给你们聚堆嚼舌根、传瞎话、耍无赖的地方！大娘，你再搞招魂那一套，胡搅蛮缠，我们按章办事……拉你游街示众！”
话一出口，人群齐刷刷闭嘴。贾张氏正哭到高处，听见“游街”俩字，浑身一激灵，立马收声，讪笑着爬起来，点头哈腰：“不敢了不敢了……”可眼角一扫，瞧见闫阜贵捂着脸蹲那儿，又想起刚才丢的面子，火气又拱上来，脖子一梗，冲他嚷：“粪车闫！败坏我名声，今天不赔钱不行！一百万！少一分，我跟你没完！耗到天塌地陷也等着！”
闫阜贵本就被揍得头晕胸闷，冷不丁听这一百万，脑子“嗡”一声，眼珠一翻，身子往后一仰，“咚”地栽倒，昏死过去。旁边人惊呼着围上去，扶的扶、喊的喊，刚才还剑拔弩张的场子，眨眼乱成一锅粥。
何雨柱趁乱挤进去，脚下狠狠碾了闫阜贵小腿一脚。闫阜贵“哎哟”一声惨叫，众人低头一看……他眼皮缝里还偷瞄呢，顿时哄笑一片，眼神里全是鄙夷。
“行了，都散开！等王干事回来处置。”干事叹了口气，嗓音里全是疲惫。
何雨柱站在人群外，神思沉静，耳朵却没闲着。
“老太太，这些年身子骨还结实吧？日子过得顺心不？”王红梅问得直白，声音里裹着暖意。
聋老太笑得眼角堆起褶子：“托国家的福，还能走能动！我这孤寡老人，没儿没女，全靠院里易中海照应……米面油盐常往我屋里送，年节必来磕头问安，待我比亲儿子还上心。有他这份惦记，我才不算熬日子。”
王主任听着，点头点得实在，心里对易中海又信了几分：果然是个实打实的好人。
聋老太抬眼瞧她，笑意更深了些：“小王啊，咱俩怕是有七八年没见了吧？”
王红梅眼底一热，声音轻下来：“可不是嘛，老太太。当年要没您那一袋白面、两斤挂面，我们一家真就撑不到今天。”
聋老太听她这么说，手更紧地攥住王红梅的手腕，话也沉了：“你还记得情，我就放心了。你如今管着院里事，外头那些话，说破天，都是冲易中海去的……全是瞎编的！”
她语速快起来，手指微微发颤：“中海那孩子，一辈子老实本分。徒弟结婚那天，他高兴，多喝了两盅，夜里迷糊，起夜走错了屋……小西屋那晚贾张氏借住，撞了个正着。清早被人看见，就有那嘴碎的扯出脏话来！
中海当场就站出来，把前因后果讲得明明白白，只想息事宁人。
谁想到闫阜贵……好歹是个教书先生，偏跟着起哄，随口胡咧咧几句。这话一传开，越传越歪，旁人拉他出来说句公道话，他倒好，反把水搅得更浑，硬生生把中海的脸面撕得稀烂！现在他在院里走路都低着头，见人都绕着走！”