嘉靖四十三年秋，九月五日，宁夏北城的街道上热闹非凡，人挤人满了一路，中间簇着一骑披戴红花的高头大马，两边乐队班子护送，吹吹打打、锣鼓喧天，径直送到冯天玉的府邸门前。
“恭喜冯爷，贺喜冯爷！”
在噼里啪啦的鞭炮声中，几名客人高扯着嗓子，纷纷走到大厅，来向冯天玉贺喜。冯天玉刚辞了一杯酒，脸上醉醺醺地烧红，来向他们行礼，将他们请入席间。
“今年秋闱，公子大获全胜，不仅是您家门之幸，更为我们宁夏士民添光啊！”
“诸位言过了，”冯天玉笑着谦让道，“在下只是个不起眼的商人，能有今天的荣耀，全是仰仗巡抚大人和庾公的恩德，如果没有他们的信任，我还在蹲监牢呢。”
“也是，也是。但您当初揭破了东村一案，立下了天大的功劳，逢此君圣臣明之际，得到赏识也是应该的嘛！”话音方落，周围立刻响起一阵热烈的叫好声，大家纷纷为天玉敬酒，天玉一一满饮，毫不推辞。
众人越聊越投机，话语渐渐放得开了，有人就忍不住问道：“听说冯爷又有了一宗大买卖？”
冯天玉睁大乜斜的双眼：“哪有什么买卖？”
那人小心答道：“我指的是朝廷新设的兵备官柳寰同。我可听坊间说了，这位大人历任皆为京官，在宁夏无根无势，要找一个梯己人，所以在陕西沿路就多方打听您的信息，摆明了是要抬举冯爷。攀上这条高枝，将来军需采办的事宜都可一手操持，怎不是大买卖？”
冯天玉的脸上顿时浮现惊喜之色，但很快又压了下去，严正答道：“老爷们的心思，非我等细民所能妄自揣度。而且他属于谁家门户尚不清楚，结交起来更要慎重，总要问过庾公的意思才行。”
众人听罢，也就悚然不敢多言，尴尬一笑，把话题带过去了，转而聊些家长里短的事，气氛又热烈起来。
“兵备官柳大人到！”
衙役们将水火棒用力往地上一敲，高声欢迎着新到任的柳寰同。一众官员站在厅前，或踮脚、或仰头，都希望能瞻仰这位大员的风采。
“派头不小啊，”田声淳悄悄绕到人群后面，向庾定初挪近一点，低声说道，“起码要嚣张一阵子，你我恐怕少不了受罪。”
“没办法。这个位子座师没争到，那些奸党自然可以趁虚而入，”庾定初道，“不过座师提前和我打好招呼了，说他是专门冲着我来的，要做好准备。”
声淳冷笑：“狂得了一时，狂不了一世。他能抓的把柄，无非是许元一案，但他在此地毫无根基，如何调查也是白费力气，勿须多忧。”
正说话间，柳寰同已轻轻迈步出来，见他身形修长，细眉下一对丹凤眼，面含和色，似笑非笑；外披一件雪白的貂袍，手摇折扇，颇具儒雅之态。