汤万正追着何存介，质问他道：“贤弟，副总兵已经猖狂成那样了，你为什么还附和他？”
何存介停下，茫然地看着他。
“之前也是，庾弘藩可是你的恩人呀，你也没为他说话。但我看你……不像个薄情寡义的人。”
“我……同样不清楚我自己，故不敢擅作抉择。”
何存介低着头，又谨慎地问：“兄台知晓天心吗？”
“我怎么能理解天呢。”汤万笑道。
“正因为琢磨不透，才必须要懂得它。所以我听之任之，想看到它要将我引向何处。那时再检视一遍自己的经历，恐怕就会了然吧。”
“天命真会指引我们这种小人物？”
“或许……会的。若人人依着这个方向，我们就看不到日复一日的惨苦了。”说罢，何存介摇了摇头：“算了，不聊这个了。今天是清明，我得回去祭奠母亲了。兄台保重。”
汤万这才想起今天是什么日子，也连忙辞别存介，动身出府。他摸着自己的褡裢，尚有几串子钱，日子确实比之前好了些，便想着买瓮好酒，作为给祖宗们的祭品。
他来到谯楼前，见市集因受了一番洗劫，处处都有火烧的痕迹，倒塌的店铺横七竖八，角落甚至累积着几具无主尸体，已不复原先的盛况了。只有一个瘦骨嶙峋的老汉攥着几捆柳条，在街上游荡。
“过路的，我给你脑袋边插上根柳条，”老汉举起颤颤巍巍的手，“柳条插几根，百鬼不入门。尤其……是今年。”
汤万将柳条别好，前脚刚走，又听老汉喊起了那句顺口溜，回头一看——庾卫竟然也在那儿，弯腰接受着插上去的柳条。
“弘藩！”汤万拍了拍他的胸脯，“这几天你可受罪了。你干什么去了？”
庾卫笑道：“我才从窦独山家里出来。兵乱之后，他的生意没法做了，因此大哭了一场，我安慰了许久。”
“汤兄，我听说这里有我父亲的衣冠冢，不知现在何处？”
汤万顺手一指：“就在城外不远处。我带你去。”
庾卫叹道：“我这次仅仅是为感念父子之情了。对于我追寻的东西……恐怕已不能给出方向了。”
“那就换一种活法。”汤万接着说。
此时，远处升起浓烈的烟雾，二人一齐看去，那里原是党馨的官署，正燃烧着冲天火焰。
庾卫望着愈发明亮的火光，沉吟片刻，问道：“这难道是汤兄的活法？你自诩侠客之士，可跟随着的他们……却在干着土匪的行径。这会是这座城的未来吗？”
汤万的目光不动，将双手抱在胸前：“这是军民的苦难掀起的大火。起码在这一刻……他们是正义的。”