“我看着底部还刻了人名，是‘田声淳’，老夫曾经跟随的人哪……”金焕端详着这三个字的一笔一划，感到有些恍惚，“你有了此物，想必已经知晓更多实情了，不妨跟老夫说一说。”
“其实庾某并没有获得什么进展，只是怕此物被别有用心之人图谋，才特地呈来给金老先生。”
“好吧，”金焕持着印章，频频作一个往下压的动作，根本没专注地听他说话，“反正老夫与你利益攸关，帮你避避祸也没什么。”
“既然如此，晚辈就该忙活紧要的公务去了，不多打扰了，告辞。”
“好，去吧，路上小心。”
庾卫轻松地走出金府，又往拜谒了一番庆王，正当他不紧不慢地行动时，突然在大街上碰见了汤万，倍感诧异，拽来他问：“近日巡抚、总兵督促极严，汝等应在大营操练才是，为何你还在城中闲走？”
汤万笑道：“我还想先问大人呢，您明明被巡抚付以了重任，怎么不肯去办差事？”
“城里的各方势力都视我作争权夺利的棋子，我偏不依着他们的心思，欲进则进，欲退则退，岂不胜过卖力卖命？”
“话虽这样讲，现在你可推脱不掉了。得跟我去城外的演武场，参加总兵带头的誓师仪式。”
“什么？”庾卫板着脸，一瞬紧张起来，“誓师？难道今天就可出兵了？”
“差不多在两日之内了。怎么，你好像不乐意看到这种局面？”汤万疑惑。
庾卫不敢说出哱拜出走的事，便故作满不在乎：“与我毫无关系。只是那次会议之后，哱拜气得够呛，就赌气告病不出了，除了自家儿子谁也不见；我怕他们撕破脸皮罢了。”
幸好庾卫向来面容沉静，没被汤万看出更多端倪，后者竟信了他的话，带他一并前往演武场了。
渐近严寒，残酷的冷风卷动飞沙走石，摇得军旗飘动，红缨乱转，引起阵阵鬼啸般的响音。坐在将台的将军们盔甲齐备，倒不会感觉到冬天的恐怖；而几节台阶下的士兵们，惟有少数的几队精锐，还昂着头颅，高呼着“为大明效死”；剩下的卒子，更不披一件甲胄，只穿着破烂不堪的兵服，浑身发着颤抖，凸着布满血丝的眼睛，空洞地看向前方。
总兵张维忠挺直着腰杆，严肃地端坐在一张方凳上，看起来极显威严，只是头盔戴得歪了，双腿还不停抖着。庾卫坐在他的左侧，扫视下去，狄梦明领着官兵，夏通、许心成领着保丁，认识的人几乎都到齐了。
总兵站了起来，拔剑喝道：“如今边疆不宁，逆贼跳梁，我等当勇于建功，奋命杀……”
还未等他慷慨激烈的演讲结束，场中忽然发出‘咚’一声大响，所有人的神色都不安了。
张维忠的脸色沉得格外难看，默默将剑收回剑鞘；此时，一名骨瘦如柴的保丁被几个心腹拖了过来。
“声音是你弄的？”张维忠咬着牙问。
保丁慌忙跪地求饶：“适才小民又冷又饿，实在站不动了，就倒在了地上……”
“我可不听你的解释，”张维忠背过身去，“来人，将他依照军法处置！”