天昏地暗，一滩死水，景象扭曲。
一位身着青袍的年轻官员走到了这里，他恍惚地望着前方，有个模糊的身影立在那死水之上，胸口处插着一把佩刀。
他正要凑近去看，那身影却不见了，眼前又成了一座密不透风的堡垒，四处插着火把，火光越来越近，越来越刺眼，直到——
“爹！”
庾卫从床上猛地坐了起来，身上满是惊出的冷汗。他急忙向周围望了一圈，才知又是做了噩梦。
庾卫叹一口气，用衣袖连擦几下额头，但头还是晕得厉害。出于谨慎起见，他特意扫了眼桌上的日历，的确写着：
万历十八年九月丙午日
‘离父亲的死已经过去二十二年了……’他想，‘我总觉得那件事蹊跷，也常常做那些怪梦，只可恨整日被兵部清吏司的公务缠身，没个机缘去事发地走一趟！’
算了，别深想了。他从来不喜欢思考太长时间，免得自己陷进去出不来。
他用水洗一把脸，对着粗糙的镜子一瞧，还是以前的清吏司主事庾卫，半点没变。
他半披起官服，走出屋外，一派明媚天气。
“庾主事，中午没睡好吧？”一位同僚从对面的房间走来，挽着衣袖作揖。
“兄弟如何知晓？”庾卫问。
“这还用说？”那人向他脸上指去，“最近都是这副迷迷瞪瞪的样儿，敢是令尊又托梦给你了？”
“别胡说了，我得去见田郎中。”庾卫转身要走。
“等等，”那人扒住他，“有人可从大老远给你送了封信来，寄放在司务厅了，你不打算瞧瞧？”
庾卫心思稍动，脸色却平静，笑着与他说：“我一会儿看看去就是了。”说罢，送着他走了，才飞快地跑到司务厅里。
“麻烦帮我取一件私人书信，”庾卫倚在桌前，对书吏说，“听说是一个时辰内的，应该好找。”
书吏答应过了，从旁边的柜子里翻了几下，拿出那封书信，拆开封套，见纸上写的是：
‘愚弟窦独山谨拜庾兄：承兄长之福，弟近来于宁夏生意小成，因闲无事，与众人出资修缮府志。不期寻访之时，见令尊遗物几件，均是当年做官所用。愚弟不知是真是伪，特请兄长来夏辨识。若兄长肯为修志立一功勋，则吾等荣幸之至！’
‘他窦崇岳的算盘打得倒挺响，想让我白帮这个忙……’庾卫轻轻笑了一声，不过他是不会拒绝的，毕竟他的父亲庾定初曾在那儿做了五年的官，就算去不了事发地，也能在城镇内寻觅线索。
他干脆利落地定下了主意，揣着它去清吏司大堂，希望上司能允此行。
田声淳坐在大堂内，一只手在发烫的茶杯边沿摩挲，一只手捧着本张居正的《权谋书》。他不时地点点头，带着赞许的口吻：“没成想乱臣贼子的话还有几分道理嘛……”
“禀田郎中，属下可以进来吗？”
田声淳的眉毛跳起来，吓了一激灵，慌忙把书塞进箱子锁上，一面说：“可以，可以！”
庾卫绕过屏风，走进来，见田声淳正费力地踢那箱子，似乎想把它踢到柜子底下，不禁倍感疑惑：“田大人，您做什么呢？”
“没事，没事……弘藩贤侄，你找老夫何干？”田声淳咳嗽数声，略整仪容，平静地唤着他的字。
庾卫掏出书信，恭敬地放上桌面：“属下想去宁夏一趟，还请您开恩批准。”