“怎么？”
“我有时真分不清，你究竟是在查案，还是在做生意。”
“并不冲突。”谢昭神色从容，“查案也得控制成本。”
沈万金忽然觉得，裴大人若是听见这话，大概会立刻把大理寺的账册藏起来。
门外却恰好传来一道清冷声音，“已经晚了。”
帘子被人从外面掀开。裴砚带着一身寒气走进来，玄色官服肩头覆着薄薄一层雪，身后还跟着一名大理寺差役。
沈万金看见他，下意识往桌上的账册瞥了一眼，“裴少卿此话何意？”
裴砚淡淡道：“谢贡士昨日已经让人把查案所需的纸墨灯油，列进了大理寺支出。”
陆停眼睛骤然一亮，立刻转头，“谢兄，我那十二张纸的银子，可否一并——”
“不能。”裴砚打断得毫不留情。
陆停眼里的光，当场灭了。
谢昭忍着笑意问：“裴少卿查到什么了？”
裴砚从袖中取出一张简略绘制的城西舆图，铺在桌上，“永安仓明面上的东家，是一名姓杜的外地盐商。可仓里的账房、护院与搬运脚夫，大半都受盐行商会雇用。”
“昨日给陈掌柜送信的人离开瑞丰以后，没有回永安仓，而是绕了两条街，进了钱家名下的一间茶铺。”
沈万金冷笑，“钱永昌还是这副德行，刀都架到别人脖子上了，还要先给自己套上三层手套。手套戴得再多，碰过东西，也会留下痕迹。”
裴砚抬眼看向谢昭，“你准备如何接？”
“让沈家先回信。”谢昭将舆图转了个方向，“就说价钱虽好，但永安仓的盐来路不明，沈家不敢全部收下。”
“若货主愿意，便先验三千石。验货时，沈家只按寻常生意的规矩办，不能显得太过仔细。”
沈万金皱眉，“不仔细验，岂不是正中他们下怀？”
“明面上不仔细。”谢昭抬眼看向裴砚，“暗地里，便要劳烦大理寺替咱们仔细些。”
裴砚眸光微动。谢昭指尖落在永安仓的位置，“沈家的人进仓以后，只查上层盐色、盐粒与斤两。这是普通商户买便宜盐时会做的事。”
“与此同时，大理寺要盯住三处。一，永安仓这几日进出过什么人。二，装盐时，谁碰过仓册、盐引与封签。三，这三千石运走以后，仓里剩下的盐会不会重新挪动，或者临时换袋。”
陆停听懂了，“他们若真想把废盐混进军资，便不可能只靠一个陈掌柜。”
“正是。”谢昭指尖在舆图上轻轻点了两下，“一批受潮旧盐，要变成能送往北境的军盐，光磨碎重装远远不够。”
“他们还要改仓册，换盐袋，补盐引，伪造验货记录。甚至还得有人在交货时替这批盐作保。”
她抬眼看向众人，“钱永昌如今递过来的，不过是一只盐袋。咱们得等他把袋口、麻绳、封签和替他系绳的人，一并送过来。”
沈万金沉吟片刻，“那三千石盐进沈家仓后，怎么处置？”
“单独存放。”谢昭道：“从卸货开始，每十袋称一次重量，每百袋抽取一袋。”
“取出的盐样分成三份。一份留在沈家，一份送入大理寺，最后一份蜡封入匣，待日后复验。所有麻袋不得更换，原绳、原结、原封，全部保留。”
沈万金望着她，眼神渐渐变了，“你不是想证明这批盐是坏的。你想证明，它究竟从谁的手里坏掉。”
谢昭笑了一下，“盐受潮，最多只是毁掉一批货。”
“可若有人明知盐坏，还故意伪造文书，想将废盐塞进北境军资……”
她的声音依旧温和，屋里的空气却像忽然冷了几分，“那便不再是同行相争，也不是生意做得不厚道。”
“而是阻挠军需，再往深处查，便可能是侵吞军资、祸乱边防。这样的罪名落下来，掉的绝不会只是一颗脑袋。”