御书房内，窗外风雪愈发急了，雪粒拍打着琉璃窗，细碎的白霜一点点漫上窗棂，将宫墙外的天地晕成一片朦胧。
谢昭的话音落下后，殿中久久无人开口。
兵部尚书愣愣琢磨了半天，终于一拍脑门，满脸感慨，“谢珩，本官以前觉得，你这脑子已经够坏了。”
他上下打量着谢昭，神情格外认真，“如今看来，本官还是把你想得太善良了。”
谢昭闻言失笑，拱了拱手，“尚书大人这是夸臣，还是骂臣？”
兵部尚书大手一挥，一本正经道：“当然是夸你！坏人不可怕，可怕的是像你这种读了一肚子圣贤书，还知道怎么使坏的人。”
赵公公站在旁边，终究没忍住，低着头笑出了声。
户部尚书慢悠悠放下账册，也跟着补了一刀，“幸亏谢贡士如今站在朝廷这边，否则今夜睡不着觉的，只怕就是咱们几个了。”
御书房里顿时笑成一片，连萧执眼角都染上了一丝淡淡笑意。
等笑声渐渐散去，他才重新望向谢昭，声音恢复了一贯的沉稳，“如今局已经布下，下一步，你准备如何？”
谢昭微微躬身，神情依旧温润，“等。”
兵部尚书顿时愣住，“还等？”
谢昭点了点头，“疑心这种东西，一旦生出来，便不会轻易停下。”
“今日查掌柜，明日查账房，后日查心腹，等他们把所有人都查上一遍，知道秘密的人会越来越多，真正藏着秘密的人，反而会越来越坐不住。”
她抬起眸子，望向萧执，“臣若现在收网，不过抓几个替人跑腿的小卒。”
“可臣想要的，从来不是几个无足轻重的小人物。”
萧执静静望着她，片刻之后，缓缓点头，“既如此，便依你。”
说罢，他偏头看向赵公公，“传朕口谕，让裴砚继续暗查，不必惊动任何人。朕倒要看看，这条鱼究竟能沉到什么时候。”
赵公公连忙躬身，“奴才遵旨。”
事情议定，御书房里的气氛终于缓和下来。
谢昭抬眼看了看窗外天色，轻轻拱手，“陛下，流民营那边还有工部的砖窑，臣离开已许久，也该回去看看了。”
萧执没有挽留，只是望着眼前这张因病色而略显苍白的脸，忽然说道：“谢珩。”
“臣在。”
年轻帝王沉默片刻，才淡淡吐出一句，“别把自己累死。”
谢昭先是一怔，随即忍不住笑了，“臣命硬。之前穷成那样都没死，如今好不容易混口饭吃，更舍不得死。”
兵部尚书顿时哈哈大笑，“就是！你这小子，一看就是个祸害遗千年的命！”
连萧执都无奈地摇了摇头，挥了挥手，“滚吧。”
谢昭笑着躬身，“臣告退。”
……
宫门缓缓开启，寒风卷着碎雪迎面扑来。
谢昭拢了拢肩上的狐裘，缓步走出皇城。一路行来，街上的气氛已经和几日前截然不同。
茶摊里、酒楼中、铺子前，到处都有人压低声音议论昨夜的事。
“听说了吗？昨儿夜里，城里又遭贼了。”
“遭什么贼？银子没丢，货也没丢，就把几家商号的账册翻得乱七八糟。”
“你说怪不怪？现在连贼都开始看账本了？”
旁边有人端着热茶，神秘兮兮地压低声音，“我倒觉得，不像贼。”
“那像什么？”
“像有人……在找东西。”
几人同时沉默下来，忍不住左右张望，谁也不敢继续往下说。
谢昭只是安静听着，脚步却没有半分停顿。风雪会掩埋脚印，却掩埋不了人心。
如今整个京城，都已经开始猜。而只要开始猜，就一定会有人睡不着。
马车一路出了城。越靠近流民营，道路反而越热闹。
有人挑着木柴往砖窑送，有人推着独轮车运砖坯，还有几个年轻汉子肩上扛着木模，一边走一边笑着争论这一窑砖烧得够不够火候。
每个人脸都冻得通红，脚步却格外有劲。