那里是锻工班休息的地方，几把破椅子围着一张被火花烫得坑坑洼洼的木桌，桌上永远放着几只看不出颜色的搪瓷缸子。
工间休息的时候，有人端着缸子灌了口水，拿袖口抹了把嘴，压低嗓门跟旁边的人说：“你说钟队长破了敌特案，那是本事，咱服。可他对付老马的手段也太狠了吧？老马在门岗干了八年，说撤就撤，连个改过的机会都不给，是不是有点不近人情？”
旁边的人接过话茬，说：“人家有背景，十八岁就当副队长，靠的不就是他爹那点光。”
又有人插嘴，说：“钟大山活着的时候也没见这么风光，怎么死了以后儿子反倒飞黄腾达了，这里头能没点名堂。”
闲话像长了腿一样从车间传到食堂。
中午打菜的时候，食堂大姐一边舀着白菜炖粉条，一边跟排队的工人嚼舌根：“你们说钟队长看着年纪轻轻的，手段倒是老辣。”
排队的工人里有锻工车间的，也有后勤仓库的，还有几个刚换班下来的门岗，听见这话有人点头附和，有人低头扒饭不吭声，也有人端着饭盒绕到靠窗的角落里去，不想跟这场议论沾边。
赵卫国在食堂角落里把这些话一字不漏地听进了耳朵里。
没有当场发作，只是把饭盒里的饭菜扒完，站起来的时候目光在那几个聊得最起劲的人脸上扫了一圈，然后不紧不慢地走出食堂。
回到值班室，赵卫国把自己听到的闲话一五一十地汇报给了钟国胜，包括锻工车间那几个人的名字、体貌特征，以及他们在食堂里聊闲话的时间点和具体内容。
钟国胜靠在椅背上，手指在桌面上轻轻敲了两下。
“不要声张，先查清楚这些闲话最早是从谁嘴里传出来的。”
赵卫国点了点头，他手底下有几个信得过的线人，分布在锻工车间、食堂和后勤仓库。
赵卫国让这些线人花了两天时间在车间和食堂之间来回打听，顺着闲话传播的路径反向追溯，终于锁定了源头，锻工车间的刘建军，刘海中的徒弟。
赵卫国把刘建军的名字写在纸条上递给钟国胜。
“冯大力死后，刘建军在车间里一直抬不起头，别的工人不愿意跟他搭班，车间主任也把他排在最脏最累的岗位轮值。”
说到这，赵卫国喝了口水后继续说：“最近刘建军忽然活跃了不少，逢人就聊您的事，而且说的那些话跟别人嚼舌根不一样，别人只是在附和，他是在带节奏。”
别人说的都是“听说”“好像”，刘建军说的都是“我跟你们讲”“你们想想”，每一句话都带着指向性，像是早就准备好的台词。
钟国胜低头看着纸条上那个名字。
刘海中的徒弟，冯大力的师弟。
当初沈怀仁就是通过冯大力把刘海中那几个徒弟拉进后山废料场的，冯大力死了之后，这条线断了，但刘建军还在。
刘建军忽然活跃起来，逢人就聊自己的事，这不像是一时兴起的发泄，更像是有人在背后推着他。
钟国胜把纸条折好收进抽屉，让赵卫国不要打草惊蛇，继续观察刘建军，看他最近还跟哪些人接触，尤其是有没有跟厂外的人来往。