一进院子，李来福就跟个小大人似的，把衣摆一撩，“扑通”一声跪下了。那动作行云流水，一气呵成，不知道的还以为他练了八百遍。
“夫人！”李来福仰着圆圆的小脸，声音洪亮得跟唱戏似的，“几个月未见，您的气色依然这么好啊！这段时间，来福是日也想您，夜也想您，吃饭想您，睡觉也想您——”
小尼古拉在旁边小声嘀咕：“拉屎想不想？”
李来福假装没听见，继续说：“——连做梦都在想您啊！”
毛夫人坐在椅子上，手里纳着鞋底，被逗得眉开眼笑，伸手戳了一下李来福的脑门：“你这个小家伙，嘴倒是越来越甜了。跟谁学的？是不是外面的人教的？”
李来福连忙摆手，一脸无辜：“夫人明鉴，咱这是天赋异禀，天生就会说好听的！
娘你可别说，上次他跟村口王大爷借驴，也是这么说的，‘王大爷您气色真好，跟十八岁似的’，后来那驴他就白骑了一天！”
毛夫人笑得直不起腰，招手说：“行了行了，阿鸣，你到我跟前来。”
小尼古拉麻溜地，小跑着凑过去，仰着脸等着母亲检阅。
毛夫人上上下下打量了一番，眉头渐渐皱了起来。她伸手捏了捏儿子的脸蛋——不对，以前肉嘟嘟的脸蛋，现在好像确实没那么有肉了。再看看脖子，以前白胖白胖的，现在确实黑了一个色号。
“阿鸣，你瘦了，也黑了。”毛夫人心疼地说，声音都变了调，“瞧瞧这小脸，瘦得都快成瓜子脸了。你再看看这胳膊——”她撸起尼古拉的袖子，捏了捏，“跟麻杆似的，一捏全是骨头。你是不是没有好好吃饭？”
小尼古拉张了张嘴，正要老老实实交代——
“夫人啊！您可算问到点子上了！”
李来福一个箭步冲上来，那速度，那架势，跟饿了三天三夜看见肉包子似的。他一拍大腿，脸上的表情瞬间切换到了“悲苦模式”，眼睛都快挤出眼泪来了：
“夫人您不知道啊，我跟少爷这段日子，那叫一个惨啊！惨不忍睹啊！惨绝人寰啊！”
小尼古拉目瞪口呆地看着李来福——这人是不是偷偷去学了变脸？刚才还笑嘻嘻的，怎么一转眼就快哭了？
“现在的物价，那是一天一个样啊！”李来福越说越激动，双手比划着，“昨天我去买包子，肉包子还两文钱一个呢，今天去一问，三文了！我说老板你怎么涨价了？老板说，面粉涨了，肉涨了，连烧火的柴都涨了，我不涨价就得喝西北风去！我又问，那素包子呢？老板说，素包子也两文五了！我说素包子凭什么也涨？老板说，因为吃素包子的人多了，供不应求！”
毛夫人听得一愣一愣的。
小尼古拉在旁边嘴巴张得能塞进去一个鸡蛋。
他心里只有一个念头：好家伙，李来福你这张嘴，是开过光的吧？睁着眼睛说瞎话都不带打草稿的？昨天那包子明明是两文钱一个，你什么时候买过三文的了？而且你昨天吃的明明是三个肉包子加一碗豆浆，撑得直打嗝，回来路上还说“这辈子没吃过这么饱的早饭”！
尼古拉正要开口拆穿这个胡说八道的家伙——
李来福突然回头，冲他飞快地挤了一下眼睛。
那眼神的意思，小尼古拉太熟悉了。从小一起长大，一起偷过隔壁王婶家的枣，一起被狗追过三条街，一起挨过先生的戒尺，这点默契要是没有，那这十年的交情就白处了。
那眼神翻译过来就是：别说话，配合我！
小尼古拉脑子一转，瞬间就明白了——李来福这是在帮他哭穷啊！为了涨零花钱啊！
于是十二岁的小尼古拉立刻展现出了超越年龄的演技。他叹了口气，那叹息里带着三分无奈、三分心酸、三分懂事，还有一分恰到好处的委屈：
“唉……母亲大人，您不知道，现在奉化的物价，那真是涨得离谱。我今天买个烧饼，明天再去，同样的钱就只能买半个了。我也不敢乱花钱，怕给家里添麻烦，家里挣钱也不容易……”
说到这儿，小尼古拉还低下头，用手指头搓了搓衣角，那模样要多可怜有多可怜。