丁冬九吃了早饭，背起背篓，进城送货去了。
他走了以后，王一梅先给王三柱盛了一碗热豆浆——家里做豆腐，豆浆是现成的，加了点糖，香甜浓稠。王三柱接过来，捧在手里，低头喝了一口，眼睛一下子亮了。他从来没喝过豆浆，家里过年都舍不得放糖，姐夫家的豆浆居然放糖！他舍不得一口气喝完，一小口一小口地抿着，让那股甜味在嘴里多停留一会儿。
喝完豆浆，王一梅让他帮忙把上午的活忙完。等日头升高了，她在灶房里烧了一大盆热水，又拿了一块胰子皂和一条干净的布巾，放在院子里的小凳子上：“三柱，把头发和手脸好好洗洗。这胰子皂是自家做的，洗得干净。”
王三柱看了看那盆热水，又看了看那块白生生的胰子皂，脸一下子红了。他知道姐姐是什么意思，也不吭声，蹲下来，把头发打湿，抹上胰子皂，使劲搓洗起来。胰子皂的泡沫白花花的，带着一股淡淡的碱味，搓在头发上，涩涩的，可冲干净之后，头发变得又软又干净。王一梅给兄弟端了两回水，他又把手和脸仔仔细细地洗了一遍，指甲缝里的泥垢用一根细树枝剔干净了，又用布巾擦干。
洗完澡，穿好衣裳，王三柱站在院子里，整个人像是换了一个人似的。虽然还是瘦，可干净利索了，看着也精神了不少。
他站在院子里，看着姐夫家这光景——豆腐坊里磨盘在转，灶房里热气腾腾，院子里鸡在啄食，猪在圈里哼唧，堂屋的角落里架着大大小小的坛子，里面是正在陈化的豆腐乳。丁成上学去了。村里人来来往往，有的端着碗来换豆腐，有的拎着鸡蛋来换豆干，一派热闹兴旺的景象。
王三柱站在院子中央，看着这一切，心里翻涌着说不清的滋味。他以前只知道姐夫家如今在村里日子过得不错，可没想到是这等光景——豆腐、卤煮、蘑菇、豆腐乳、胰子皂，样样都能挣钱，丁成还送去念书了，这在王家村是想都不敢想的事。他攥了攥拳头，在心里暗暗下了决心：一定要把这个活儿干好。
后晌，丁冬九回来了。他放下背篓，喝了一碗水，对王三柱说：“走，跟我去河边收须笼，路上我跟你说说卖豆腐的事。”
王三柱连忙跟上，两人一前一后出了院门，沿着村道往河边走去。
丁冬九走在前面，不紧不慢地说着：“咱家的豆腐是嫩豆腐，切成块卖，一块说是半斤，实际得有六两多，秤上只多不少。所以利薄，你卖豆腐，两斤豆腐你挣一文钱。以前满银卖豆腐，一天好的时候能卖二十多斤，挣个十几文，不好的时候就几文。你看你能不能行？”
王三柱跟在后头，认真地听着，听到这里，连忙说：“姐夫，能行！乡里哪有那么多挣钱的活儿？一天能挣几文钱都是好的。一个月下来能攒个二百多文，我做梦都不敢想。”
丁冬九没有回头，继续说：“豆腐担子轻巧，不重，就是走村串巷，嘴要甜，人要活泛。有人拿粮食换，你就用小木秤称好了，该多少是多少，别缺斤短两。有人拿鸡蛋换，你就按市价算，别让人吃亏。做买卖，讲究的是回头客，一次让人觉得你实在，往后他就只认你。”
王三柱一边走一边记，把每一个字都刻在心里。
到了河边，丁冬九脱了鞋，卷起裤脚，踩着冰凉的河水去收须笼。王三柱也学着他的样子，脱了鞋下了水。两人把几个须笼挨个提起来检查了一遍，收获不错——两条巴掌大的鲫鱼，一条小一点的，还有一条黄鳝，在笼子里扭来扭去。
丁冬九把黄鳝拎起来看了看，笑着说：“你今天有口福了。”
回到家，胡氏接过鱼和黄鳝，收拾干净了。晚上，饭桌上摆了一盘红烧黄鳝，一大盆鲫鱼豆腐汤，一盘清炒小白菜——菜是从菜园子里现拔的，嫩得很，用蒜一炒，清香扑鼻。主食是粗麦馒头，热腾腾的，麦香浓郁。
王三柱坐在桌前，看着满桌的饭菜，有些不敢动筷子。他在家的时候，晚饭能有一碗稠粥就不错了，菜是咸菜疙瘩，一年到头见不了几回油星。可姐夫家的晚饭，有鱼有豆腐有青菜，还有麦面馒头——虽然是粗麦的，可那也是白面啊！
开饭了，大家都开始吃，王三柱看满仓和满金放开量吃，端起碗来盛鱼汤，一人还夹了一块鱼。王三柱看了看他们，又看了看丁冬九，终于也伸出了筷子。他夹了一块豆腐，放进嘴里——嫩滑鲜香，带着鱼汤的鲜味，好吃得他差点把舌头吞下去。他又拿了一个粗麦馒头，咬了一口，松软香甜，比他家过年吃的馒头还好吃。
他越吃越放开了，一顿饭吃了三个粗麦馒头，喝了两碗鱼汤，吃得肚子圆滚滚的，才放下碗。他坐在桌前，看着空空的碗底，心里涌上来一种从未有过的满足感。他在心里对自己说：一定要把这个活儿干好，能吃上饱饭，不能让姐夫失望。
吃完饭，王三柱帮着收拾了碗筷，又帮着打水，满仓满金收拾洗下水。他看见村里有人端着碗来买豆渣，一桶豆渣换两三个铜板，他眼睛都看直了——豆渣白白嫩嫩的，煮了一样吃，谁家舍得糟蹋，姐夫家的豆渣，竟然这么给人卖了！
王一梅看出了他的惊讶，也没多解释，把半桶豆渣，用一块布盖好，递给王三柱：“背回去，家里不管是人吃还是喂鸡喂猪，都得煮熟煮开了才行。明天一早把木桶背回来就行。”
她又从灶房里拿出几包菜籽，塞进王三柱的怀里：“这是家里剩下的好菜籽，你带回去给娘，让娘种上。菠菜和芫荽长得快，先吃上。”