接下来的日子，水烨算是彻底松快了下来。
每日睡到巳时初刻才起，黛玉比他醒得早些，却也不催他，跟着嬷嬷们一道给孩子们喂早饭，
如今两个孩子越来越活泼好动，哪里都想去，哪里都想摸摸，看着嬷嬷们小心翼翼追在他们身后伺候，黛玉不由得叹了口气，
若真要她独自一人带两个孩子，当真是累得慌。
秋高气爽的时节，池水却愈发清澈，能看见水底的锦鲤慢悠悠地摆着尾巴，
这一日水烨让福安从府里调了一艘小画舫来，那画舫不大，刚好容得下一家四口并两个嬷嬷，船娘在船尾摇橹，画舫便悠悠地荡进了荷花湖深处。
皎儿头一回坐船，兴奋得不得了，小手扒着船舷便要往下探，被水烨一把捞回来箍在怀里，她挣扎了两下没挣开，便仰起小脸告状：“阿娘，爹爹坏！”
黛玉坐在对面抱着曜儿，闻言捂住嘴笑出声，低头对儿子道：“你爹爹确实坏。”曜儿一本正经地点了点头，嘴里跟着念叨了一句“爹爹坏”，把一船人都逗得哈哈大笑。
水烨在女儿脸颊上亲了一口，“小兔崽子，话都说不利索就学会告状。”黛玉斜睨了他一眼，嘴角含着几分揶揄的笑意，没有接话，只是低下头在儿子耳边轻声说了句什么。
曜儿便从她膝上爬下来，摇摇晃晃地走到水烨面前，伸出小拳头在他腿上捶了一下，嘴里念叨着“打爹爹”。
那一拳力道轻得像挠痒，水烨却捂着腿做出一副疼极了的模样，嘴里嚷嚷着“不得了了，儿子打老子了”，逗得皎儿咯咯直笑。
孩子们玩累了便被嬷嬷们抱回船舱里午睡，黛玉靠在船舷上，望着满池残荷出了好一会儿神，忽然轻声说道，
“小时候读李义山的诗，‘秋阴不散霜飞晚，留得枯荷听雨声’，总觉得那是极萧瑟的景象，如今和你一道看这枯荷，反倒不觉得萧瑟。”
水烨将她往自己身边拢了拢，“等湖水褪去，到时候让人来挖里面的莲藕，到时候用莲藕煲排骨，冬日里吃热锅子，比羊肉锅子温和些。”
黛玉转过头看着水烨，“你怎的知道？”
“皇嫂家乡的吃法，回头咱们试试。”
这样清闲的日子过了好几日，每日不过是陪着孩子们在园子里玩耍，或是趁着孩子们午睡时和黛玉沿着湖边散步，直到这日午后，赵全的信又到了。
水烨展开信纸，从头到尾看了一遍，黛玉正坐在他对面剥橘子，见他面色不善，便知道他看完了。
水烨将信纸搁在案上，端起茶盏饮了一口，“荣国府的案子判了，男丁十六以上皆斩，十五以下没官为奴，你大舅母和二舅母褫夺诰命，贬为庶人，其余女眷一并给付为奴。”
黛玉剥橘子的手停在半空中，她沉默了好一会儿，才将最后一瓣橘子塞进水烨嘴里，拿起帕子擦了擦指尖，轻声问道：“李纨嫂子呢？”
水烨嚼着橘子，含含糊糊地道：“李纨丧夫期间恪守本分，乃女子典范，皇兄特赦她母子无罪，仍可居住于荣国府，查证作恶的恶奴也都一并判了死罪。”
他说到这里又补了一句，“对了，那个叫鸳鸯的丫头，在史老太君死后便上吊自尽。”