曜儿在一旁听着，一开始还规规矩矩地坐着，后来便忍不住凑了过去，仰头问贾兰：“兰表兄，你在读《三字经》吗？读到哪里了？”
低下头，贾兰对这个比他小了好几岁的小表弟说道：“早些年已经读完，我如今在读孟子。”
两个少年一问一答，竟是越说越投机。
曜儿虽然年纪小，但在水烨和黛玉的教导下，书读得早，见解也比同龄的孩子深了许多。
而贾兰呢，大约是这些年母子相依为命，让他比同龄人更加沉稳踏实，说出来的话不是死记硬背，而是实实在在自已琢磨过的道理。
黛玉坐在旁边，静静听着两个孩子说话，没有插嘴，心里却有了计较。
又说了半个时辰的话，天色渐渐暗了，贾兰便起身告辞，黛玉没有多留，只是命人备了些东西让他带回去几匹素净的布料，一些滋补的药材，还有两封银子，一封给李纨买药用，一封给贾兰买笔墨。
贾兰再三推辞。“这是给你母亲的，不是给你的”黛玉假装怒气，贾兰才不再推却，跪下又磕了一个头，这才恭恭敬敬地退了出去。
送走贾兰，黛玉靠在椅背上，微微有些出神。
“难得。”水烨的声音在她身后响起。
黛玉回过头，见水烨从屏风后转出来，脸上带着几分酒意，他走到黛玉身边，在她旁边的椅子上坐下，感慨道：“荣国府满门凋零，男子里头，贾赦贪婪，贾琏纨绔，贾宝玉痴顽，贾环猥琐，倒是这根独苗，尚有几分人样。”
“谁说不是呢。”黛玉轻轻叹了口气。
她想起李纨这些年日子，守寡的时候不过二十出头的年纪，一个人在深宅大院里拉扯着独子，上头有婆婆压着，下面有妯娌排挤，
府里的好处永远轮不到她们母子，可李纨从不争，从不闹，只是一门心思扑在儿子身上，供他读书，教他做人。
那时候府里多少人笑她傻，笑她死脑筋，笑她守着个儿子当宝贝，
可如今呢？贾家轰然倒塌，那些富贵荣华，锦衣玉食全都烟消云散，偌大一个荣国府，真正能让人高看一眼的，竟然是当初那个最不起眼的寡妇和她一手拉扯大的儿子。
“我让人多备了些文房四宝，一并送去。”黛玉轻声道，“他既在读书，这些东西总是用得着的。”
水烨点点头：“这是应该的。”
第二日，李纨便让贾兰又来了一趟，专程磕头谢恩。
黛玉此时正在书房里看孩子们的功课，坐月子这一个月，黛玉几乎没管孩子，倒是两个小家伙去了诗社，跟着女官们学习。
“娘娘，贾兰求见。”门外，小宁子来报，
“阿娘，兰表哥怎么又来了？”曜儿不理解，抬起头看着黛玉，黛玉伸手拍了一下他的脑袋，“继续写，莫要分神，小宁子，把人带来书房罢。”
贾兰进来看见曜儿皎儿正在临帖，目光在书案上停留了一瞬，眼中闪过一丝羡慕，又很快收敛了起来，立马跪在地上，磕了个头，“侄儿见过姑姑。”
“兰儿，”她招招手让贾兰近前来，“以后你再来王府，不必次次都磕头。”
“姑姑……”贾兰再次磕头后才起身，缓步走到黛玉跟前，“母亲说姑姑您的大恩大德，兰儿应该记在心上，万不可得了姑姑恩惠就得意忘形。”
当真是个懂事的孩子，黛玉满意点点头，“家里其他人可还好？”