养在敬嫔宫中的小阿哥，依旧身子孱弱、底子虚薄，但好歹脱离了初生时气息奄奄、随时断气的险状，稳住了性命。
敬嫔终究是心软，允许甄嬛前去探视。
她看着孩儿小小一团、体弱多病的模样，心底恨意便翻涌不止。
她明知孩子孱弱是遭人暗害所致，可皇后一手遮天、查无实证，她位份低微、无权无势，连半点追查的门路都没有，只能眼睁睁看着仇人安然无恙。
绝境之下，太后递来的橄榄枝，成了她唯一的出路。
她一出月子，便日日去往慈宁宫伺候汤药、贴身侍奉。
甄嬛饱读诗书、性情温婉、最懂察言观色，极会哄长辈舒心。
时日一久，太后也表现出对她很满意。
待到胤禛每日照例前来慈宁宫请安，太后便时常有意无意夸赞甄嬛懂事知礼、心性温良，句句绕着纯元皇后打转，直言甄嬛不仅眉眼与纯元相似，连温顺品性也有七八分相像。
胤禛听着这些话，全然不上心，左耳朵进右耳朵出，只暗自觉得太后委实太过清闲，才整日执着于这些旧事旁人。
而就在这个时候，一道弹劾十四阿哥允禵的奏折递上御案。
折子细数允禵西征期间贪墨军饷、苛待将士、荒废军务的诸多罪状，桩桩有据。
胤禛看过之后，毫不留情，当即下旨，革去允禵郡王爵位，贬为固山贝子，严令圈禁、限制出入行动。
消息传入慈宁宫，太后闻讯怒急攻心，本已稍有起色的身子瞬间垮下，旧疾复发，再度缠绵病榻。
太后缠绵病榻之际，甄嬛侍奉得愈发勤勉尽心，几乎寸步不离寿康宫，汤药必亲试，半点不敢懈怠。
除夕当夜，宫中摆设华灯盛宴，六宫妃嫔尽数赴宴、齐聚大殿，唯有甄嬛依旧留守寿康宫，悉心照看太后汤药起居。
大年初一新年伊始，太后一道懿旨直接下达，将甄嬛从答应晋为常在。
胤禛心里清楚，太后这是在变相与自己置气，存心膈应自己。
可他视而不见、不予理会，任由太后随心施恩。
甄嬛何其敏锐，几日下来，早已察觉自己如今被夹在帝王与太后这对天家母子之间，成了两人斗气的物件。
她心底苦涩难言，满心不甘委屈，可她没有半分抽身退出的余地，只能被动承受，随波逐流。