李沆端起茶盏喝了一口，“这么算起来，他张守礼一人，实际已经把持了六房。吏房有旧谊，户房他自掌，礼房有人情，兵房有同盟，工房有同利，刑房有同僚。”
赵昌言后背离开椅背，又靠回去。
他伸手摸了摸后脖颈，感觉手指冰凉，“静斋，你足不出县衙，这些事你是怎么知道的？”
“看文书。各房来往的文书都有签押，谁跟谁亲近，谁跟谁疏远，看文书就能看出四五分。”
“再有两三分，是看人。这些都不用打听，坐在二堂里，看细细观察众人相互间的神情，自然就能看出些门道。”
赵昌言沉默片刻，“照你这么说，他岂不是把顾彦升都架空了？”
李沆这次没有立刻接话。
他把茶盏搁回案角，手指在盏沿上划了半圈，“这恐怕还不止。”
赵昌言抬起眼皮，看向他的目光有些愕然。
“县衙百名弓手，掌在孙继祖手里。以孙继祖跟他的关系，跟掌在他自己手里没有分别。都头武岩跟他是总角之交，在弓手营房比县尉的话还好使。”
“贺小乙在码头收税养活数十人，靠的是户房的税引签发核准。张守礼一句话，贺小乙的人就能替他跑腿，甚至闹出人命也未必不敢。”
“至于县衙里那些杂役直司，张守礼掌户房之后，廪给加了，犒给多了，不说个个感恩戴德，至少不关系到身家性命的事，都会听他吩咐。”
赵昌言越听越是震惊，“你居然比方仲安更了解他？那你还敢把刑房交给他！”
李沆闻言笑了一下。
那笑容比方才真切了些，像是在看一个正在慢慢反应过来的人。
“方仲安什么性子你不知道？他那个刑房前行，哪个案子不跑去问张守礼？问他怎么审，问他怎么判，问他怎么结。”
“交不交给张守礼管，刑房七成都在他手里。我与其让一个事事问他的方仲安占着位子，不如免了方仲安的职，让他直接管。名正言顺，比现在这样强。”
赵昌言喃喃自语，声音低得像在跟自己说话，“这么说来，他实际跟你这个知县，也没区别了。”
李沆摇了摇头，“任他权势再大，终究是小吏。他手里那些人脉，哪一样不是系在县衙的差事上？”
他的目光从赵昌言脸上移开，落在窗外的院子里。院子里没人，只有一棵老槐树的影子投在青砖地上，被风摇碎又聚拢。
“他如果一直掌控户房，那些人自然听他的。可我如果一纸文书把他驱离县衙，他这些所谓的人情关系，能撑过半年就算不错。”
赵昌言看着他，眼神一亮。
“孙继祖或许会力保他。贺小乙不会为了一个被革退的前行得罪我。冯俭不会为了一个旧属搭上自己的前程……”
李沆收回目光，看着赵昌言。日光在他侧脸上切出一道明暗分界。
“他所有的根，都扎在县衙这块地里。拔出来，他就什么都不是。这就是官和吏的区别。官是朝廷的官。他嘛，离开县衙，就什么都不是了。所以，治事，不如治人。”