以他的身份，暂时也奈何不得对方，只得忍了这口气，收了银子了结。
然而，张三郎做梦也没想到，树欲静而风不止！
次日晌午时分，老赵匆匆跑来户房，脸上带着惊惶，“张前行，马大寿出事了。昨夜有歹人敲闷棍，把他打成重伤。人已经不行了！”
张三郎惊得弹起，手里的笔掉在案上，墨汁溅在簿册上，洇开一团浓黑。
他不及请假，拿脚便往外走，“人在哪？”
“还在他家里。两个丫头守着，哭得不行。”老赵小跑着跟在后面，气喘吁吁，“我今儿轮休，本想去看看他闺女回来没有，走到门口听见里头……”
张三郎脚步没停，“请郎中了没有？”
“请了。庄上赤脚医去看过，摇摇头走了。说伤得太重，救不回来了。”
张三郎没有再问，大步往县衙后门走去。
廊道里几个当值的杂役看见他脸色，往旁边让了让。
出了县衙后门，两人在街口的驴马市赁了驴车。驴主是个干瘦老汉，打听是去陈家庄，便报了五十文钱的车脚钱。
老赵嫌贵要还价，张三郎摆摆手，从袖子里数出五十文递过去。
驴车虽然不快，但也比步行好些，不到半个时辰两人已经到了陈家庄。
马大寿躺在土炕上，脸上没有半点血色，头上有血痂，身上盖着一床破被子。
两个丫头跪在炕边，大的十二三岁，小的和喜妹年纪相仿，抱在一起哭，眼泪把衣襟打湿了一大片。
马大寿看见张三郎，眼睛亮了一下，嘴唇动了动，声音像从嗓子眼里挤出来的，“张……张前……”
张三郎蹲下来，“马伯，你可知道是谁干的？”
马大寿摇了摇头抬起手，颤巍巍地指了指两个丫头，又指了指张三郎，手指停在空中，像在等什么。
两个丫头抬起头满脸泪痕，怯生生的看着张三郎。
他再笨也明白了马老汉的意思，瞥了眼老赵，他果然眼神躲闪别过脸去。
张三郎看着马大寿的眼睛，沉默了片刻缓缓开口，“你是让我照顾她们？”