张三郎提起笔，继续往下写：“没提什么。就说礼房前行还空着，他在斟酌。”
方仲安收回目光，低下头抄写，笔下的墨迹却有些潦草，不复平时的齐整。
一连抄了数页，他都没有再主动说话。只是间或抬起头，瞥一眼张三郎的案头，又低下头去。
吏房里只剩下毛笔划过纸面的细微摩擦声。
马贴司坐在角落里誊一份廪给清册，从头到尾没有抬过头，只是听到“礼房”两个字时，手里的笔慢了一拍。
他对方仲安心里的算盘一清二楚，这两年方仲安给冯俭送礼，有两回还托他从中递话，只因他舅兄跟冯俭有几分交情。
但那几贯钱送出去便如石沉大海，他早就觉得这事不靠谱，眼下自然更不肯接话，只当没听见。
县衙说大不大，说小可也不小。一二百官吏杂役充斥其中，哪怕最不起眼的门子，那也是一个萝卜一个坑，哪里是送几贯钱就能谋得？
方仲安忽然搁下笔站起来，说了句“去趟茅房”，便推门出去了。
拐过廊角，他径直往冯俭的公事房走去。
到了门口又停住，整了整衣领，深吸一口气，脸上堆起习惯性的讨好笑容，抬手敲了敲门。
“进来。”
方仲安推门进去躬着腰，脸上笑得比平时更殷勤了三分，“冯押司，您忙着呢？我来问问，礼房那事可有眉目了？”
冯俭正在批一份文书，闻言头也没抬。手里的笔继续往下写，写完了那一行才搁下笔，端起茶盏，吹了吹茶沫，抬起眼看了方仲安一眼，“急什么？我自有计较。”
方仲安的笑僵了一瞬，又赶紧堆回去，“不急不急，我就是怕您贵人事忙，给忘了。”
“忘不了。”冯俭啜了口茶。
方仲安站在原地，还想说什么，嘴唇动了动，终究没敢再开口。
他躬着腰退出公事房，轻轻带上门。
门合上的那一刻，脸上的笑彻底垮了，嘴角的纹路往下耷拉，整张脸都瘪了下去。
转到廊角时正好远远看见周前行，腋下夹着一卷案卷，朝冯俭的公事房方向走去。
方仲安闪到墙后，探头看了一眼。周前行敲了敲门，进去了。
他贴墙站着，屏住呼吸，竖起耳朵听。
公事房的门虚掩着，里面的说话声隐约传来。
先是冯俭的声音，不紧不慢地夸周前行在户房辛苦了，礼房年初缺了前行，他在几个房挑来挑去，就觉得周前行当过私塾先生，知书达礼最合适。
礼房的事清贵，平时和本地士绅往来唱和，比户房轻松得多。
说到最后，冯俭话里便带出一句，“吏房礼房都是我在管，礼房那边平日都是前行在打理”，意思很明白：去了礼房名义上是前行，其实就是一把手了。
周前行听完明显愣了一下，随即声音里透出压不住的喜意，忙说承蒙冯押司抬爱。
可他很快又犹豫起来，说自己在户房待了两年，陶押司待他不薄，两税之际户房忙得四脚朝天，他走了怕是对不住陶押司。