“吼——”
声浪裹着劲风撞出来，满壁青藤被吹得四下翻飞。紧接着一道黄黑相间的庞然大物从洞里窜出，前爪落地时震得碎石微微滚动，尘土轻扬。
周牧云抬眼一看，忍不住挑了挑眉。这才多久没见，无乾的身形又壮了一圈，肩高几乎齐他胸口，皮毛油光水滑，在晨光下泛着缎子似的金辉。
最惊人的是气息——沉稳厚重，气血内敛，隐隐带着山岳般的压迫感，实力已经堪比暗劲后期了，比上次分别时又精进了。
“长进这么快？”他笑着走上前，伸手揉了揉无乾的脑门。百兽之王此刻乖顺得像只大猫，低下头任由他抚摸，喉咙里发出舒服的呼噜声，粗粝的舌头轻轻舔了舔他的手背。
周牧云心里也有些纳闷。平日里也没特意给它什么天材地宝，不过是待在一起时随口念几段道德经，再加上它自己寻找一些药材，怎么就涨得这么快？是天生血脉强横，还是道德经潜移默化的妙用？想不通便不再想，总归无乾越强，对他助力越大，往后就是自己最靠谱的臂膀。
他坐在青石上，摸出空间里的鲜肉扔过去。无乾几口便吞了大半，正吃得香，周牧云慢悠悠开口：“无乾，我要出趟远门，得好几个月才能回来。”
话音刚落，无乾啃肉的动作猛地顿住。
它抬起大脑袋，铜铃大的眼睛定定望着周牧云，原本支棱着的耳朵慢慢耷拉下来，身后晃得悠闲的尾巴也垂到了地上，连嘴里的肉都忘了嚼。
晨光落在它身上，竟透出股蔫蔫的委屈劲儿，跟被丢下的家猫没什么两样。
“吼呜……”它低低呜咽了一声，用湿凉的鼻子轻轻拱了拱周牧云的胳膊，又抬头看他。
周牧云一下就读懂了这声低吼的意思——带我一起去。
“这次不行。”他笑着摇了摇头。
无乾歪了歪脑袋，又短促地吼了一声，尾巴尖疑惑地晃了晃。那意思再明白不过：之前出去都能带着我，这次为什么不行？
“你可真是成精了。”周牧云忍不住伸手弹了弹它的额头，又好气又好笑，“说起来也怪，我听着你瞎吼，怎么就偏偏能明白你想什么？难不成跟你待久了，我也跟着沾了妖气？”
玩笑归玩笑，他还是耐着性子解释：“之前咱们去的都是深山老林，荒无人烟，带着你自然没人管。这次不一样，要去关内，路远着呢，一路上全是村镇、县城，人多眼杂。你这么大个头，一露面就得被人围起来报官，到时候别说赶路，麻烦都得找上门。”
无乾眨了眨眼，盯着他看了好一会儿，才慢悠悠低下头，喉咙里闷闷哼了一声，像是听明白了，也接受了这个说法。可它随即又抬起头，往前迈了两大步，前爪在地上扒了扒，尾巴猛地一甩扫起一阵尘土，嘴里发出一声清亮高亢的虎啸，战意几乎要溢出来。
周牧云一眼就懂了：不能跟着去，那临走前总得打个痛快！
“好啊。”他笑着站起身，往后退了几步，活动着手腕脚踝，骨节发出清脆的轻响，“我也正想检验检验你的长进。就用暗劲的境界陪你打，拿出真本事来，别留手。”
话音未落，无乾便低吼一声，后肢猛地蹬地，庞大的身躯竟如离弦之箭般扑了过来。虎爪带着破空声直拍他面门，爪风凌厉，刮得人脸颊生疼。
数百斤的体重加上奔袭的力道，足以拍碎寻常武者的胸骨，可它指尖的利爪却悄悄收了起来，只靠肉垫与掌力进攻。