晨风吹得槐树叶沙沙作响，李青收了八极拳的收势，刚练完几套刚猛的冲拳、顶肘，胳膊还带着酸胀的紧绷感。他甩了甩手腕，抹了把额头上的汗，目光落在院子另一侧的陈石身上。
这孩子正按着周牧云教的定式，一趟一趟练八卦掌的基础单换掌，脚下踩着趟泥步绕圈拧转，掌势轻灵推出，虽然力道还带着孩童的稚嫩，可架式周正，步子沉稳，完全不像才正式练了不到十天的样子。
“牧云，说真的，石头这天赋真可以。”李青走到边上拿起水瓢灌了两口，忍不住感慨，“我当初刚练八极的时候，光一个马步桩就磨了快半个月才踩稳劲儿，他这八卦掌走圈加单换掌，才几天功夫就有模有样了。而且他才八岁啊，要是换我八岁的时候，站半小时桩都坐不住，他愣是一声不吭练到现在。”
周牧云背着手站在一旁，眉头微蹙，盯着石头落脚时重心微微飘了半寸，当即开口，声音不重却带着不容置疑的严厉：“趟泥步平起平落，脚别抬太高，重心往右腿沉半分。拧腰送掌，劲要从腰上走，不是光胳膊使劲。再来十圈。”
陈石半句反驳都没有，脆生生应了声“是，师父”，立刻调整姿势重新起势。小脸上满是认真，汗水顺着下巴滴在青石板上，也没停下擦一下。
周牧云这才转头看向李青，语气平淡：“也就悟性比常人好点，肯下死功夫而已。八卦掌看着柔，根基全在脚下的走圈上，现在也就摆个架子，内里的劲路差得远着呢。真要算入门，还早得很。”话是这么说，眼底却藏着一丝不易察觉的欣慰。他教得极严，一个步法错了就得反复打磨十几圈，可石头从来没喊过累，往往点一遍就能抓住要领，进度比他预想的快了近一倍。
一套掌法练完，陈石喘着气站定，等着师父点评。周牧云走上前，伸手扶正他歪了一点的肩膀：“今天进步不小，但胯还是没沉到底。记住，八卦掌劲从脚起，经由腰胯再到掌，差一环都不行。下午站桩的时候，重点练沉胯走圈。”
“知道了师父。”陈石用力点头，抬手用袖子抹了把汗，眼睛亮得很，半点疲态都没有。
歇了不到一刻钟，周牧云就带着他往后山药圃走——上午剩下的时辰，照例是学医的功课。
药畦边摆着十几样刚采的鲜草药，周牧云拿起一棵，随口考问：“这个是什么，药性归经，主治什么？”
陈石凑过去看了一眼，立刻答道：“是蒲公英，味苦甘，性寒，归肝、胃经，清热解毒，消肿散结，能治疮肿、咽痛。”
周牧云点点头，又拿起一棵叶片更细碎的：“这个呢？”
陈石顿了顿，微微皱眉想了两秒：“是……是柴胡？不对，是防风？”
“柴胡的叶片更宽，防风的茎是空心的。”周牧云语气沉了几分，把草药递到他眼前，“连性状都分不清楚，以后上山采药认错了怎么办？错用一味药，就是害人。把这两味药的性状和药性，回去抄二十遍，明天早上背给我听。”
“是，师父，我记住了。”陈石低下头，小声应着，伸手轻轻摸着叶片，把差别牢牢记在心里。