秦曼妮果然没有让陆原等太久。三天后的下午，一封正式的商业挑战书送到了天盛集团的总裁办公室。送信的人是一个穿着黑色西装的年轻男人，表情严肃，举止专业，把一封密封好的信件交给前台之后，一句话没有多说，转身就走。前台小姑娘不敢怠慢，立刻把信送到了沈清雪的办公室。
沈清雪拆开信封，抽出里面的信纸，快速地扫了一遍。她的表情从平静变成了凝重，然后变成了一种说不出的复杂。她把信纸递给坐在对面的陆原：“你看看。”
陆原接过信纸，低头看去。信纸是秦氏集团专用的烫金信笺，上面的字迹工整而凌厉，带着一种咄咄逼人的气势。信的内容很短，但每一个字都像一把刀，直指要害：
“沈总、陆总钧鉴：
前日晚宴之事，秦某铭记在心。商场如战场，胜负乃兵家常事。秦某不才，愿与天盛进行一次公开的商业对决，以定高下。若天盛胜出，秦氏将退出海城市场，永不踏入半步。若秦氏胜出，请陆总当众向我道歉，并交出手中所有关于秦氏的证据。
三日之后，海城商会，恭候大驾。
秦曼妮敬上”
陆原看完信，沉默了几秒，然后把信纸放在桌上。他的表情没有任何变化，仿佛这封信的内容早在他的预料之中。
“她不服。”他说。
沈清雪靠在椅背上，双手交叉放在桌面上，看着陆原：“她当然不服。你让她在全城名流面前丢了那么大的人，她怎么可能咽下这口气？”
“那你想接吗？”
沈清雪沉默了几秒。她的手指在桌面上轻轻敲了两下，目光落在窗外灰蒙蒙的天空上，像是在权衡利弊。过了好一会儿，她才开口，声音里带着一种深思熟虑后的平静：“接。为什么不接？如果我们不接，她会觉得我们怕了她。如果我们接了，至少可以在公开场合堂堂正正地击败她。”
陆原点了点头：“我同意。但我们需要想清楚，她说的‘公开的商业对决’，到底是指什么。”
沈清雪拿起信纸，又看了一遍：“她没有具体说明。但既然是‘商业对决’，那应该是某种商业项目上的竞争。可能是竞标，可能是谈判，也可能是某种商业模式的比拼。”
“不管是什么，我们都要做好准备。”陆原站起来，走到窗边，“秦曼妮既然敢提出公开对决，说明她手里一定有底牌。我们不能掉以轻心。”
沈清雪也站起来，走到他身边，跟他并肩站着：“那我们就好好准备，让她看看，天盛不是好欺负的。”
陆原转过头，看着她。阳光透过玻璃窗洒在她的脸上，在她的眼睛里映出细碎的光芒。她的表情平静而坚定，眼神里带着一种久违的战意。他看着她，沉默了几秒，然后说了一句：“好。我们一起。”
三天后，海城商会。陆原和沈清雪准时出现在商会大楼的门口。这是一栋建于上世纪三十年代的老建筑，外墙是青灰色的砖石，门口立着两根粗壮的罗马柱，透着一股历史的厚重感。两人走进大门，沿着铺着暗红色地毯的楼梯上了二楼，走进一间宽敞明亮的会议室。
秦曼妮已经坐在会议室里了。她今天穿了一套深灰色的职业套装，头发扎成低马尾，表情平静而自信。她的身边坐着两个西装革履的中年男人，看起来像是她的智囊团成员。看到陆原和沈清雪走进来，她站起来，微微一笑，伸出手：“沈总，陆总，欢迎。”
沈清雪握住她的手，礼节性地摇了摇：“秦小姐，久等了。”
双方在会议桌的两侧落座。秦曼妮靠在椅背上，双手交叉放在桌面上，看着陆原，开门见山：“陆总，我们今天坐在这里，是为了解决我们之间的恩怨。我有一个提议——”
“你说。”
“海城市政府最近发布了一个新能源产业园区的建设项目招标。这个项目，总投资超过五十亿，是海城近年来最大的政府项目之一。我想跟天盛竞争这个项目。谁中标，谁就是胜者。”
陆原看着她，沉默了两秒。新能源产业园区项目——他知道这个项目。这是海城市政府今年的重点项目，涉及新能源技术研发、生产制造、产业孵化等多个领域。如果天盛能拿下这个项目，不仅能获得巨大的经济效益，还能在行业内树立标杆地位。但同时，这个项目的竞争也非常激烈，除了秦氏，还有几家大型央企和外资企业也在虎视眈眈。
“秦小姐，这个项目的竞争非常激烈。除了秦氏和天盛，还有好几家实力雄厚的企业也在参与竞标。你怎么能保证，中标的一定是我们两家中的一个？”
秦曼妮笑了，那笑容里带着一种掌控全局的自信：“这个你不用操心。我自有办法让其他竞标者退出。最后站在决赛场上的，只会是秦氏和天盛。”
陆原和沈清雪对视了一眼。秦曼妮的话，让他们感到一种说不出的不安。她能让其他竞标者退出？她哪来的这么大的能量？但此刻，他们没有时间去深究这个问题。
“好。我们接受这个挑战。”陆原说。
秦曼妮的笑容加深了几分：“爽快。那我们就一言为定。谁中标，谁就是胜者。输的一方，必须履行赌约。”
“一言为定。”
两人隔着会议桌，目光在空气中碰撞，带着一种无声的火药味。窗外的阳光透过百叶窗洒进来，在桌面上投下一道道光影。这场商业对决，从这一刻起，正式拉开了帷幕。