林老夫人满心愁绪，贾敏嫁入林家已经十年时间，腹中却始终未有喜讯。
林家向来一脉单传，她这辈子最看重的就是子嗣传承。
私下里，她四处寻访名医，往庙里烧香许愿，各样调理身子的偏方、汤药逼着贾敏吃了无数，可肚皮依旧不见动静。
前几年，她刚动了给儿子纳妾、绵延香火的念头，便遇上了宫中甄家女诞下皇子，甄家一朝有了倚仗，贾家也跟着水涨船高。
为着儿子的仕途前程，她只能硬生生把话咽了回去。
如今更是如此，她实在是忍不住了，刚动了纳妾的念头，可是江南就传来了甄家圣宠加身、权势滔天的消息。
凭着贾、甄几家盘根错节的姻亲关系，她哪里敢轻易提纳妾之事，平白得罪这两门最要紧的靠山。
一边是林家香火将断的焦灼，一边是贾敏身后甄、贾两家的滔天权势，她左右为难，连一句实话都不敢说出口。
这番忧虑，她还不敢让儿子知晓。
一来儿子与贾敏夫妻情深，她急得火上眉梢，儿子却只当是时机未到，全然不放在心上，她多说也是无益。
二来她怕此事伤了小两口的情分，真要是夫妻生了嫌隙，贾家哪里还肯在仕途上照拂儿子。
三来她出身书香门第，又通晓诗书，深知最惹不起的便是骤然得势之人。
甄家本是包衣出身，如今正是鲜花着锦、烈火烹油的时候，她实在不敢拿儿子的前程去赌。
万一自己强硬给儿子纳了妾，甄家恼羞成怒，觉得林家不给脸面，日后在官场暗中给儿子使绊子、穿小鞋，那她可就追悔莫及了。
这般日夜煎熬、进退维谷，林老夫人终究气急攻心，忧思成疾，一病不起。
不过短短几日，人便已经油尽灯枯，撒手而去。
林如海丝毫没有怀疑母亲的死有隐情。
林老夫人身体一向不好，他只当是母亲久病缠身，又日夜为林家子嗣忧心，这才一口气没缓过来，骤然撒手人寰。
满心只剩丧母之痛与自责不孝，对着灵位数次泣不成声，只恨自己未能多尽孝道，未能早日绵延香火，让母亲含憾而终。
贾敏有些心虚，她知道林老夫人的死，多半便是被她这十年无所出的身子、与那进退两难的僵局，生生给怄死的。