常生侧身掠出庙墙，白衣落在巷口的老槐树下。
抬眼望去，云溪城的模样已与六十年前大不相同。
当年他途经此处，城西还只是零星几户人家，菜地连着荒坡，城隍庙外的巷子窄得仅容两人错身。
如今巷口往外拓了丈许，青石板路铺得平整，沿街多了不少灰瓦民居，院墙连着院墙，一直延伸到护城河边。
顺着主街望去，城池明显往外扩了一圈。
六十年前还在城根下的车马行，如今已裹进了新修的外城垣里，街面两旁的商铺换了大半，当年的老茶摊成了两层的茶楼，酒旗挑在风里，字号却早已不是旧名。
唯有街心那口老井还在，井沿被绳索磨出了更深的凹槽，旁边蹲着挑水的汉子，说着他听着陌生的乡音新词。
人间甲子，便是这样悄无声息地换了天地。
街市看着热闹，细察却藏着惶惶不安。
不少商铺半掩着门，街上行人步履匆匆，多捂着口鼻往城东去，城西方向更是冷清，沿街十户倒有七户锁着门，窗缝里飘出淡淡的药味。
偶有差役提着锣走过，边走边喊“各家关好门窗，莫饮生水”，铜锣声闷沉沉的，压得人心头发紧。
怪病已闹了小半月。
常生缓步往西走，沿途能看见药铺前排着长队，伙计抓药的手忙个不停，坐堂大夫眉头紧锁，对着病患腕间的黑丝频频摇头。
有人扶着墙干呕，皮肤下黑丝若隐若现，眼神涣散得很，正是浊气侵染神魂的征兆。
他没有现身，只在路过重症人家时，指尖弹一缕清气过去。
黑丝淡下去几分，病人呼吸渐渐平稳，家属只当是药力奏效，对着药渣连连拜谢，没人知道墙根处站过一位白衣人。
越往西南走，浊气越重。
空气中的腥气渐渐明显，墙根的青苔都泛着不正常的暗绿。
路过一条胡同时，常生脚步微顿，墙影里残留着极淡的阴差气息，印信纹路带着青溪地界的规制。
他随即想起沉眠前写下的那封精血传书。
当年神元将尽，他料定六十年后城中必有浊气之患，便以神魂为引，传信给青溪城隍张守义，托他照看云溪地脉，留意沉埋的国髓残核。
张守义虽为邻境阴司长官，受地界所限，不能过多调动云溪地脉。
想来这些年只能暗中遣阴差巡查，以阴司印信压住裂隙浊气，才让这场怪病迟了十余年爆发。
“倒是有心了。”
常生低声自语。
循着阴差残留的气息往前，尽头便是一片废弃的旧驿署。
院墙倾颓，荒草没膝，匾额上“苍梧驿”三个字烂得只剩半边，看规制是六十年前留下官驿，荒废了近百年。
而第五块副碑残核的气息，正从驿署地底稳稳传来，比山中四块都更莹润沉静，显然这些年被阴差护着，没受太多浊气侵染。
常生推门而入，木门吱呀一声，惊起草丛里几只寒鸦。
正殿地基比别处高出尺许，地砖缝隙里渗着极淡的黑气。