荣国府今日的天，塌了。
旨意是辰时刚过送到的。来传旨的不是往常那些熟面孔，而是刑部的人，为首的是个中年官员，穿着五品服色，态度客气却疏离，念旨意的声音不高不低，像是冬日里的寒风，一字一句地刮进每个人的耳朵里。
王夫人跪在地上，起初还端着架子，脊背挺得笔直，可那旨意里的每一个字都像一记闷锤，砸在她心口上，砸得她脸上的血色一点一点地褪去，从红润到苍白，从苍白到灰败，像是有人把她的魂魄从身体里抽走了，只剩下一具空壳跪在那里，摇摇欲坠。
申敕——不是夺爵，不是削职，可那两个字比任何惩罚都让人胆寒。申敕意味着陛下已经盯上了她，意味着她的所作所为已经传到了御前，意味着从今往后，她头顶上悬着一把看不见的刀，不知什么时候就会落下来。
宣旨的人走了，荣国府便炸开了锅。
那道旨意，像一块巨石砸进本就暗流汹涌的湖面，激起的浪涛几乎要将整个贾府淹没。
王夫人瘫在地上，脸色煞白，嘴里喃喃着“不可能，娘娘一定会救我”。
派出去打听消息的小厮一批批回来，却都说不出个所以然。
荣禧堂里，贾赦来回踱步，靴子踩在青砖上发出急促的声响，像是踩在每个人的心尖上。他脸上的表情很复杂，有惊慌，有愤怒，还有一丝藏都藏不住的幸灾乐祸——他早就说过，二房当家早晚要出事，如今果然应验了。贾政坐在椅子上，面色铁青，一言不发，手里攥着一串佛珠，指节泛白，嘴唇哆嗦着，像是想说什么，又不知道该说什么。宝玉站在角落里，脸上是一贯的茫然，他不太懂这些事，只知道母亲被陛下斥责了，好像是很严重的事，可他不知道该怎么做，也不知道该说什么。
邢夫人已经带着人去了王夫人的院子，名义上是去看望，实际上谁都看得出来，她是去看笑话的。
凤姐儿急得团团转，一面派人去打听消息，一面让人给宫里递牌子，想求娘娘出面周旋，可牌子递出去了，消息却石沉大海，宫里没有任何回应，那座巍峨的皇城仿佛突然变成了一堵密不透风的墙，把所有的求救都挡在了外面。
整个荣国府乱成了一锅粥，丫鬟婆子们交头接耳，小厮们在廊下窃窃私语，连门房上的狗都夹着尾巴，缩在角落里不敢出声。
正乱着，外头又传来通报——沈大人和夫人来了。
众人心头一凛。沈江离如今是陛下跟前第一红人。他这时候来，是福是祸？
贾赦、贾政连忙整理衣冠，带着众人迎出去。
一干人簇拥着往大门口去，脸上堆着笑，心里却都在打鼓——沈江离这个时候来，是来帮他们的，还是来看他们笑话的？
沈江离和黛玉站在大门外，身后跟着十几个侍卫，个个腰佩长刀，面色冷峻，排成两列，整齐肃穆，像两堵移动的墙。这样的阵仗，不像是走亲戚，倒像是来抄家的。众人迎出来的时候，看到那些侍卫，脚步都顿了一下，贾琏脸上的笑容僵了一瞬，随即又堆了上去，拱手道：“沈大人，林妹妹，快请进，快请进。”
沈江离看了他一眼，微微点头，算是回应。他没有说话，甚至没有笑，那张清俊的脸上没有任何表情，可正是这种面无表情，让人心里发毛。他牵起黛玉的手，不紧不慢地走过门槛，穿过影壁，沿着游廊往里走。每一步都走得很稳，靴子踩在青石板上，发出沉稳而有节奏的声响，那声响在荣国府众人听来，像是一记一记的鼓点，敲在他们心上。
进了正厅，沈江离没有像上次回门时那样谦逊地坐在客位，而是径直走到上首，在主位的椅子上坐了下来，他坐得自然而然，像是那个位置本来就该是他的。
他一身紫色官服，玉带金冠，神色冷峻，与上次回门时的温和客气判若两人，手指搭在扶手上，轻轻叩了两下，目光从在场的每一个人脸上扫过，不疾不徐，不怒自威。
他只静静坐在那里，什么也没说，可那股久居上位的威压，却让整个厅堂的气温都降了几度。
没有人敢说话，没有人敢坐下，甚至连呼吸都不敢太大声。