清晨的凛冬城东区集市刚开市不久，菜贩还在支棚子，粮油铺的伙计正把半人高的麻袋从板车上往下卸。
两名财政署走访员从西头的马车上跳下来。他们穿着统一公服，胸前别着财政署徽章。
年长那个留着短须，看起来四十出头。
年轻那个大概二十五六，脸上还带着没睡醒的倦意。
年长的在街口站定，他从公文包里抽出一张折好的纸，展开看了看，又折回去。
“粮油铺，铁器铺，布匹铺。”
他念了一遍，随后把纸递给年轻的，“三家，都在这条街上。”
“不直接查药铺吗？”年轻的扫了一眼街对面那间挂白铃草招牌的矮房子。
年长的没回答。他把公文包往腋下一夹，径直走向街东头的粮油铺。
粮油铺老板是个胖乎乎的中年人，看见财政署徽章时脸上的笑容僵了一瞬，随即堆得更厚。他搓着手迎上来，嘴里说着“大人怎么不提前打招呼”。
“例行走访。”年长的走访员语气平淡：“最近一季的税务备案拿出来看看就行。”
粮油铺的备案很干净，一沓纸码得整整齐齐。
年长的走访员逐页翻看，他偶尔在笔记本上记一个数字。年轻的站在旁边核对日期和金额，确认无误后打了一个钩。
“生意不错。”
年长的合上备案册随口说了句。
“托大人的福，勉强糊口。”
粮油铺老板赔着笑。
从粮油铺出来后，两人去了斜对面的布匹铺。
布匹铺的老板娘比粮油铺老板紧张得多，手指一直在围裙上搓来搓去，但备案同样没有问题。
年长的走访员多问了一句最近三个月有没有新增经营项，老板娘摇头，他们就走了。
最后是对面的铁器铺。
铁器铺的备案比前两家厚一些，因为凛冬城东区的铁器铺最近半年生意明显好了，进货量和申报额都在涨。
走访员多花了一点时间核对，但最终结论仍然是无异常。
三家全部查完。
年长的走访员在街口茶摊坐下，要了一壶粗茶和两碟花生。
年轻的在他对面坐下，把公文包放在膝盖上翻开笔记本，把三家走访结果分别誊抄进正式记录。
“喝茶吗？”年长的端起杯子。