入学率不到百分之三。文盲率超过百分之九十五。
三百八十万个孩子，只有不到十万人在读书。
三百七十万个孩子，不识字、不会算数、不知道火车为什么会跑、不知道电灯为什么会亮。
这些人长大了，就是工人、是农民、是士兵。
但他们不识字，看不懂图纸；不会算数，做不了会计；不懂科学，修不了机器。
张学卿站起来，走到窗前。窗外的大槐树上，知了还在叫。“孙厅长，”他转过身，
“如果我们现在开始搞义务教育，把所有的适龄儿童都送进学校，需要多少钱？”
孙明远翻开公文包，取出一份文件，那是他早就准备好的。“少帅，我算过一笔账。”
他翻开文件，手指点着上面的数字。
“东北三千二百万人口，适龄儿童三百八十万。如果分三年推进，第一年先搞试点，招五十万学生，建两千五百所小学，大约需要——”
他停顿了一下，看了一眼张学卿。
“大约需要多少？”
“大约需要一千五百万大洋。”
张学卿笑了。他走回桌前，从抽屉里取出一份文件，扔到孙明远面前。
“你看看这个。”
孙明远打开文件，眼睛瞪大了。
那是一份资产清单，上面列着这次大清洗中查抄的资产——黄金、白银、大洋、房产、地契、工厂、矿山。最后一行的数字是——折合大洋约两亿五千万。
“两亿五千万……”孙明远的手在发抖，“少帅，这……这也太多了。”
张学卿坐下来，翘起二郎腿。
“不多。东瀛人赔了我们一亿五，杨督办、常瀚襄那些人又给我们送了一亿。加起来两亿五，够花一阵子了。”
他顿了顿，看着孙明远。
“所以，钱不是问题。问题是——人。老师从哪里来？教材从哪里来？老百姓愿不愿意送孩子上学？”
孙明远沉默了一会儿，然后抬起头，眼睛里有光。
“少帅，老师可以从部队里找。
独立师里有上万名因伤退伍的老兵，在部队里扫过盲，能认字、能算数。