“你是说……那三个人，现在还活着？”
下午课程结束后，刚刚回到自己那间整洁到近乎空旷的宿舍，凯瑟琳就从守候在此的贴身女仆那里，得知了一个让她颇感意外的消息。
那三位被她秘密雇佣进入地下城深层测试尖啸魔导器原型机，随后失联多日、在她心中早已被判定为实验失败牺牲品的高年级生，不仅没有死，而且……还成功返回了地表。
这着实让凯瑟琳感到一丝惊讶。
“是的，大小姐。他们确实活着，而且是今天早上，从地下城入口被目击到一同走出来的。”
女仆垂首，声音平静地确认。
“早上……”
凯瑟琳低声重复，碧蓝的眼眸中闪过一丝了然。
怪不得今天在学院里走动时，总觉得不少角落都在议论纷纷，气氛有些不同寻常。
她当时只当是些无聊的校园八卦，并未在意。
现在看来，话题的中心，恐怕正是这件事。
惊讶过后，理智迅速占据了上风。
凯瑟琳微微蹙眉，开始思考这件事背后的蹊跷之处。
那三个人被困在深层区域，是如何脱身的？
靠他们自己？
绝无可能。
如果他们有那份实力和应变能力，从一开始就不会被深层魔物逼入绝境，失联数日。
那么，答案只有一个：现场有其他人，介入并救出了他们。
这个推断让凯瑟琳心中一凛。
那三人虽然受限于契约，不会主动透露关于尖啸测试的具体委托内容。
但那个第三者如果当时就在现场的话，就很有可能已经得知了一些有关尖啸的信息。
尖啸是她寄予厚望的关键一步，是她在继承权争夺中可能打出的、足以改变局面的秘密底牌之一。
它的存在，决不能在正式完成、发挥作用之前，就因为这种意外而暴露出去，引来那些嗅觉敏锐的兄弟姐妹们的警觉和破坏。
必须找到这个第三者。
然后，用某种方式，确保对方的沉默。