“那又怎么样，难道上一次校内比赛败给他后，你受到了刺激，准备放弃了？”
凤长太郎摇摇头，眼神里带着一丝挫败：“不是刺激，是差距。”
“差距？”
“嗯。”凤长太郎低下头，看着自己的手掌，声音低沉，“当一个人，学会了你引以为傲的武器，还比你厉害，重点是他除了这个，其它各方面都比你优秀，哪怕你拼了命也追不上……”
他停顿了一下，回想起校内赛那天，绪方青橙只是看了他几记发球，便原样复刻出更快、更沉的一球入魂，甚至还能在发球后立刻衔接截击。
而自己除了发球，一旦被人逼到相持，就只能被动挨打。那份从一开始就扎根的不安，在那一刻彻底破土而出。
“我感觉自己过去引以为傲的武器，在他面前像个玩具。”
宍户亮拍了拍他的肩膀，力道很重，震得凤长太郎身子一晃，语气严肃起来，“长太郎，你加入冰帝的目标是什么？你可是为了打进全国大赛才加入的冰帝！”
“既然觉得他强，那就去搞清楚他为什么强，是让你自卑，是让你明白，冰帝的重炮发球，不该只有一种模样。”
“去搞清楚？”凤长太郎猛地抬头。
“对，去请教那个家伙。”宍户亮眼神看向球场另一侧。
那里，绪方青橙正百无聊赖地坐在裁判椅上，手里拿着一瓶冰镇的生命之水，对着空中的云彩发呆，仿佛整个冰帝网球部的训练都与他无关。
“你在开玩笑吗，前辈？”凤长太郎有些发慌。
“你想进步吗？”宍户亮打断他，“哪怕还有一丝希望，那也值得去努力！”
凤长太郎沉默了。
他想起加入冰帝的那一刻，想起那句“打进全国大赛”的誓言。
呼~
他长出一口气，想到当初他加入网球部的初衷，他把手中的水瓶往地上一放，眼神不再犹豫。
……
半小时后，学校后方的休息区。
绪方青橙正翘着二郎腿，眯着眼睛，看着天空中的云彩，一副岁月静好的模样。