下午三点半，车间里响起尖锐的哨声，休息时间到了。
工人们三三两两聚到厂房外的墙根儿下，摸出皱巴巴的烟卷点上，焦油味混着铁锈味在冷风中散开。
“老刘！”老王捅了捅靠在水泥柱上的刘海中，“听说了吗？这次评级考核变规矩了。”
刘海中吐了口烟，眼皮抬了抬：“啥规矩？”
“除了八级工考核几个单位总工程师考核外。”老王压低声音，“七级以下的，考官换成厂里的八级工了！”
“嘶——”刘海中猛地吸了口烟，烟灰簌簌落在工作服上，“咋突然改了？”
“听说是上周厂办会议定的，”老王往地上弹了弹烟灰，“说是要‘发扬基层民主’，让老师傅带带年轻人。”
刘海中哼了声，碾灭烟头：“民主个屁，分明是给那帮老东西送人情的机会。”
老王凑近两步，胳膊肘顶了顶他：“我听说你跟院里的老易不对付？这次他可是考官之一……他要是...”
“他敢！”刘海中突然提高嗓门，“老子的技术还用求他！”
“哎哎哎，”老王慌忙摆手，“老刘，光有技术没用，现在人家是八级钳工，手里攥着你的评级生死簿！”
他掏出第二根烟，塞到刘海中手里，“听我的，今晚拎两瓶二锅头去他家坐坐，抬手不打笑脸人……”
“去他娘的笑脸人！”刘海中把烟揉成一团，“他要敢使绊子，我自有办法对付他！”
“老刘啊老刘，你咋就听不进去呢……”老王一副恨铁不成钢的样子。
刘海中正想回嘴，就听见身后传来皮鞋踩在水泥地上的声响。
“刘师傅！可算找到您了！”来人是李怀德的秘书小张。
刘海中从裤兜摸出根烟递过去：“张秘书，啥风把您吹来了？”
小张摆摆手：“刘师傅客气，领导让我来喊您去办公室一趟。”
“李主任找我有事？”刘海中问。
小张凑近两步，声音压得极低：“刘师傅救过领导的命，这恩情……”
他忽然瞥见老王在旁竖着耳朵，立刻换了副公事公办的口吻，“总之您跟我走一趟就知道了。”
看着两人一前一后往行政楼走，老王蹲在原地直拍大腿——怪不得刘海中敢跟老易叫板，敢情是攀上了李怀德这棵大树！