广渠门外三里。
一处避风的荒草包后头。
大明总兵唐通和着几十斤重的铁甲，靠在一棵枯死的歪脖树上打盹。兜鍪没摘，护颊上的铁片冷冰冰地贴着腮帮子。
那柄饮饱了血的长柄眉尖刀就斜倚在腿边，血槽暗红。
四千蓟镇精骑散在周围的夜色里。所有战马的嘴上全都勒着麻布笼头，只有粗重的喘息声在寒风中起伏。
白天那一场惨烈的厮杀，这帮在九边吃尽了风沙的边军没怂。被流贼压着打了大半年，白日里酣畅淋漓的冲阵，让他们真真切切尝到了把流贼当猪狗砍的甜头。
唐通猛地睁开眼，粗糙的大手本能地一把攥住了刀柄。指节在刀柄的麻绳上磨得咯吱作响。
这股从死人堆里滚出来的凶煞之气，把刚摸过来的亲兵吓得浑身一哆嗦，脖子直往皮甲里缩。
“镇台，有动静。”亲兵压低嗓门，手指着来路的方向。
枯草丛簌簌作响。
几个人影贴着地皮，猫着腰悄无声息地摸了过来。
唐通半蹲起身，横刀出鞘半寸。
来人没穿甲，借着惨淡的月光，能看清那是锦衣卫常服。
一名锦衣卫千户大步走到唐通面前。手往怀里一掏，摸出一面御赐金牌，在唐通眼前一晃。
“唐总兵，皇爷口谕。”
“弃守广渠门，全军轻装！”
“配合大军，凿穿当面贼寇！”
唐通那双熬得通红的牛眼猛地瞪圆，脸上的横肉剧烈一跳。
“弃城？”
他压着破锣般的嗓子，一把揪住千户的衣领。
“你他娘的开什么玩笑！老子白天死拼活拼把门守住了，现在让老子弃城？外头是李自成的几十万大军，你让老子带着这四千号人往哪跑？去填流贼的牙缝吗！”
千户没有挣扎，任由唐通揪着。他盯着唐通的眼睛。
“不是弃城去送死，是突围。”
千户的声音压得极低。
“陛下和太子，已经出了崇文门。”
“陛下带着内城的精锐和银子，正往这边走！”
唐通脑子里“嗡”的一声响。
他整个人愣在原地。揪着千户衣领的手，不由自主地松开了。