天完全黑透了。土路两边的白桦林在车灯光柱里一闪而过，光柱之外的地方是浓稠的、化不开的黑暗，像是有什么东西正蹲在林子边缘，等着车灯照不到的那一截路面自己送上门来。
林墨从后视镜里扫了一眼，那辆灰色伏尔加还缀在后面，距离比刚才近了些。大灯没开，只亮着示宽灯，借着林墨的车尾光跟着跑，像一条贴着地面游动的影子。
他确定那辆车上有恶意，甚至是致命的恶意。
他右手离开方向盘，朝副驾驶座底下摸了一把，指尖碰到冰凉的金属——五六半就横在座椅底下的卡槽里，弹匣压满。他把它往自己的方向拽了拽，让枪托抵住脚踝外侧。后座上传来细微的动静，黑豹和青花已经从蹲坐变成了站立。黑豹的前爪搭在座椅靠背上，鼻尖几乎贴着后车窗。它们都没有叫，但喉咙里那种极低的蓄力声，已经在黑暗的车厢里扩散开来。
丁秋红侧过头，从副驾驶的窗缝里往外看了一眼，没有问，重新坐正了。
那辆伏尔加忽然加速冲了上来，发动机的声音在空旷的土路上扯开了，像是一根被拉到极点的弦终于放开了手。
两车之间的距离急剧缩短，林墨甚至能从后视镜里看到对方的保险杠在车灯光里反了一下光——它冲了上来，像是要把他们直接顶出路面。
对方显然知道林墨这辆车上的人员不足以抗衡他们。
林墨踩下油门。
美式吉普的发动机低吼了一声，车身往前一蹿，轮胎在冻土路上碾出一道急响。后车也加速了，两辆车在夜色里同时拉高转速，像是都在比谁的引擎先撑不住。前灯切开的黑暗在挡风玻璃上飞速裂开，路边的白桦树从两棵变成十棵，又从十棵变成一片模糊的灰影。
但差距在一段直道上被拉开。美式吉普的底盘高、轮距宽，发动机的轰鸣从低沉变成了咬合紧密的运转，整辆车像是被一层看不见的力量往前推着。灰色伏尔加在坑洼路段慢了一拍，像是轮胎碾过一处不平整的路面时被颠离了地面，重新落地后，两车之间的距离已经拉大了一段。
林墨没有松油门，继续提速，直到后视镜里的那对示宽灯被夜色彻底截断，才换挡减速。
他不能停。车上还有丁秋红。他也不知道后车上到底有多少人、配置了什么样的武器。不能冒这个险。
终于，第二处兵站出现在视野里。
围墙不高，但厚实，院墙上拉着铁丝网，门口竖着一根旗杆，红旗在风里哗啦啦地飘。
铁门上方亮着一盏探照灯，灯罩上的霜在光线下泛着毛边，光束笔直地指向来路。两名哨兵站在门两侧，戴着棉帽，枪背在肩上，看见一辆车正沿土路迅速接近，也没有减速的迹象，两人同时举枪，右手搭上了枪颈，拇指搁在保险上，等车头进入探照灯的照射范围。
林墨减速，在铁门前停下，熄火，摇下车窗，把省军区的函件递出去。
这个年代的英雄，是无上荣光的。
她不是挂在墙上的奖状，不是别在胸口的勋章，是走到哪里都有人认得你、敬你、帮你。
哨兵手中的手电光在纸面上走了一遍，扫过函件编号和骑缝章，确认了抬头和落款，退回原位，把枪重新背好，立正敬礼。
“林墨同志，我们已接到上一站站长亲自打来的电话。房间已经准备好了，油料也已备妥，请进。”