李卫国看出了她的怀疑，也不急着解释，反而卖起了更大的关子。他并不急着进店里，仿佛店里的暖气和眼前的经理都不足以匹配他“贡品”的展示场合。
他就站在饭店门口，迎着凛冽的北风，像举行什么神圣的仪式般，用空着的那只手，小心翼翼地、一层层掀开陶盆上裹着的厚棉布。
先是最外层的旧棉袄片，然后是中间一层干净的笼布，最后，掀开了盖在盆口的一块木板。
就在木板移开的刹那——
一股奇异的、前所未有的醇厚香气，仿佛被禁锢已久的精灵，猛地从陶盆中挣脱出来，毫不犹豫地扑向了付明英，钻进了她的鼻腔，直冲天灵盖！
那味道……太复杂，太勾人了！
首先捕捉到的，是鱼肉经过深度烹饪后特有的、极为浓郁的鲜香，但这鲜香并不腥，反而带着一种厚重的底蕴。紧接着，一股醇和的、带着微妙甜意的酒香（不是白酒的烈，而是更温润的发酵香）弥散开来，与鲜香交织。
然后，是酱香的咸鲜、糖色的焦香、以及花椒、大料、桂皮等香料被热力激发后形成的、富有层次的辛香气息……所有这些味道，并非各自为政，而是水乳交融地结合在了一起，形成了一种立体而浑厚的复合香气。
它不像刚出锅的红烧肉那么油腻直接，也不像清蒸鱼那么清淡飘逸，而是一种经过时间沉淀和文火淬炼后的、沉稳而霸道的香，带着一种“故事感”。
付明英负责这个国营饭店也快两年了，自认也算见识过不少吃食，可这股子香味，她从未闻过。不是简单的“香”，而是一种能勾起人最深处馋虫的、直击灵魂的“醇”！
她的眼睛瞬间亮了，所有疑惑都被这惊人的香气冲散，取而代之的是纯粹的好奇与期待。“这是……？”她的声音不自觉地放轻了，目光紧紧锁住那只陶盆。
“嘿嘿，”李卫国得意地笑了，他知道，第一步成功了。他不再卖关子，用另一只手从大衣口袋里变魔术般掏出一双用干净纸包着的筷子，麻利地拆开，在付明英惊讶的目光中，探入陶盆，极其精准地夹起一小块。
那是什么呀！
色泽是深邃诱人的酱红色，表面油光锃亮，仿佛刷了一层蜜糖。肉质看起来酥烂，被筷子夹起时还微微颤动着，却没有散开。细小的鱼刺清晰可见，但似乎呈现出一种半透明的质感。
“来，付经理，您是行家，尝尝！这东西，就得趁还没冻透，带着点余温的时候吃，风味最足！”李卫国不由分说，将那一小块美食直接递到了付明英嘴边。动作快得付明英都来不及反应，那混合着奇异香气的食物已近在唇边。
付明英迟疑了零点一秒。
作为国营饭店经理，在门口被人喂食，实在有失体统。但……那味道太诱人了，而且李卫国眼神里的笃定和炫耀也不似作伪。她终究没能抵挡住本能的驱使，微微开了嘴。
那一小块带着温热的鱼肉，落入了她的口中。