那还是去年冬天，老猎人何大炮临终前夕把一个用油布包得严严实实的长条物件塞给熊哥，说是什么“山神爷的宝贝”，“爷们儿的好东西”。
此刻，结合刚刚吸收的关于虎骨、熊胆的珍贵知识，一个惊人的猜想猛地攫住了他。
何大炮是方圆百里最有经验的老猎人，他口中的“山神爷”，往往特指的就是东北虎！他送出的“宝贝”，究竟有多值钱？
林墨的心跳不由得漏了一拍。他抬起头，看向正准备再次道别起身的刘经理和三位老药师，尽量让自己的语气听起来像是随口一问，带着几分年轻人不该有的莽撞与好奇：
“刘经理，王师傅，我……我突然想起个事儿，跟老虎有关的，但不是虎骨。”他顿了顿，似乎在斟酌用词，“我有个战友，手里好像有一根……嗯……完整的虎鞭，是早先一个老猎人送的。我就是好奇，随口一问，像那样的东西，现在……大概能值个什么价钱？”
“虎鞭”二字一出，如同在寂静的深潭投下了一块巨石！
原本已经略显疲惫、准备告辞的三位老药师，刹那间仿佛被注入了新的活力，眼睛猛地亮了起来，那光芒甚至比之前讲解任何一味药材时都要炽热和急切。就连一向沉稳持重的刘经理，也瞬间挺直了背脊，镜片后的目光锐利地聚焦在林墨脸上。
“你说什么？！完整的虎鞭？！”王老药师声音陡然拔高，一把抓住林墨的手臂，枯瘦的手指因为用力而微微颤抖，“小伙子！此话当真？！你确定是虎鞭？完整的？带睾丸的？你亲眼见过？！”
一连串的问题如同疾风骤雨，让林墨有些措手不及。李药师和陈药师也立刻围拢过来，脸上写满了难以置信的激动与渴望，之前的庄重矜持荡然无存。
“林墨同志！这可不是开玩笑的事情！”刘经理的语气前所未有的严肃，甚至带上了一丝不易察觉的急促，“你确定吗？来源可靠吗？现在东西在哪里？保存得如何？”
面对四人骤然爆发出的巨大反应，林墨这才意识到，自己这“随口一问”，似乎触及到了一个远比想象中更加了不得的领域。他定了定神，仔细回忆了一下：“我……我没亲手拿过，但见过几次。是靠山屯最好的老猎人何大炮早年打的，送给了我一个战友（他强忍着没有说出‘熊建斌’这个名字）。
东西应用油布包着。样子……大概一尺来长，比孩子手腕还粗，上面好像有些……倒刺？顶端带个弯钩，基部连着两个圆球样的东西。”他尽力描述着记忆中惊鸿一瞥的印象。
“倒刺！弯钩！带睾丸！是了！是了！没错！就是正宗的东北虎鞭！！”王老药师激动得胡子都在抖动，连连拍着林墨的手臂，“苍天有眼！没想到啊没想到！在这年月，还能听到完整野生虎鞭的消息！这可是比凤毛麟角还要稀罕的宝贝啊！”
李药师也激动地补充：“林墨同志，你不明白！虎骨虽珍贵，但老一辈猎人手里可能还有些存货。可这虎鞭……一则取自雄虎本就更难，二则很多猎人不识其真正价值，或碍于世俗之见，取得后往往随意丢弃，或只取其部分，能如此完整保留下来的，万中无一！其药用价值，在某些方面，甚至比等重的虎骨还要特殊和珍贵！”