大朝会散后，满朝文武没人敢有半句怨言。
朱元璋把话撂得明明白白 —— 半壁江山都没打下来，谈什么封爵？话虽硬，理却不歪。
接下来的大半年，大明铁骑如同出鞘的利刃，势不可挡！
徐达率主力从江西出兵，连克建宁、延平，直捣福州；常遇春领偏师从浙东南下，所向披靡，兵锋直指漳州；汤和统领长江水师，从海路奇袭泉州，断了陈友定的所有后路。
三路大军齐头并进，不到三个月，福建全境平定！陈友定被生擒，押回应天斩首示众。
紧接着，大军挥师南下，两广传檄而定！蜀中明玉珍病逝，其子明升开城投降。
短短半年时间，从东海之滨到横断山脉，整个南方大地，尽数插上了大明的明字旗！
朱元璋言出必行。
南方平定的捷报传到应天的当天，他就下旨：三日后，奉天殿大封功臣！
饼画出去了，就得兑现。人心要是散了，这队伍就真的带不动了。
当夜，朱元璋处理完军务回到后宫，已是深夜。
马秀英的厢房还亮着灯。她坐在案前，面前摊着那本翻得卷了边的功臣册子，手里捏着针线，正低头缝补朱元璋龙袍袖口蹭脱的一根金线。
听见脚步声，她放下针线抬起头，眼里带着笑意：“都忙完了？”
“嗯。” 朱元璋在她对面坐下，给自己倒了杯凉茶，一饮而尽，“是封爵的事。妹子整理的册子，好了？”
马秀英把册子推到他面前。
朱元璋翻开，一页页扫过去。徐达、常遇春、汤和、冯胜、邓愈、李文忠…… 每个名字后面，都清清楚楚标注着投效年份和大小战功。名单和顺序，竟和他心里盘算的分毫不差。
他心里一暖，抬头道：“还是妹子心细。”
“我跟着你二十多年，这些老弟兄谁是什么性子、立了多少功，我比谁都清楚。” 马秀英拿过册子，指尖点在最前面的名字上，“徐达跟了你十九年，从濠州十八骑到北伐大将军，鄱阳湖、洪都、平江，哪一仗不是他冲在最前头？封魏国公，没人能说半个不字。常遇春更不用说，打武昌、灭陈友谅，浑身是伤，郑国公的爵位，你别再压着他了。”
“常遇春我心里有数。” 朱元璋放下茶杯，“他那脾气，封高了准得天天在校场上跟人吹牛。但战功摆在那儿，郑国公给他，旁人挑不出理。”