千户所院落门口，两个腰挎长刀的玄衣卫正百无聊赖地站着岗。
苏寒走上前，从怀里摸出两块碎银塞了过去，压低声音道：“两位差爷，小人刚脱了籍，仰慕咱们玄衣卫的威名，想求见主管招募的孙捕头，谋个差事。”
有钱能使鬼推磨。守卫收了银子，指了指院子角落里的一棵大槐树。
“孙老大就在那边纳凉。小子，我可提醒你，孙老大的胃口，可不是几两碎银子能填满的。”
苏寒连连道谢，快步走向大槐树。
树荫下，一张太师椅上躺着一个满脸横肉、左眼留着一道骇人刀疤的魁梧汉子。他敞着胸怀，胸口长满黑毛，正闭着眼睛享受着两个小厮的捶腿。
青叶城玄衣卫总旗，孙捕头。掌管着底层“白役”的生杀大权。
“孙大人。”苏寒站在三步外，恭敬地行了一个大礼。
孙捕头微微掀开一只眼皮，如毒蛇般的目光在苏寒身上扫过。
“刚脱籍的泥腿子？”孙捕头打了个哈欠，“怎么，兜里有了两个臭钱，就不想挖矿，想穿上这身黑皮抖威风了？”
“大人慧眼如炬。小人仰慕大人威名，愿效犬马之劳。”苏寒将姿态放到了最低。
孙捕头坐直了身体，挥手让小厮退下。他看着苏寒，突然咧嘴一笑，露出一口黄牙。
“想当狗，也得看你有没有给主人买骨头的诚意。”孙捕头伸出一根粗壮的手指，在半空中点了点，“咱们玄衣卫，是给朝廷办差的。想穿这身皮……八百两雪花银。一文钱也不能少！”
八百两。这绝不是一个底层白役该有的行价。苏寒在来之前就已经从那个底层玄衣卫口中打听到了大致的数目——正常来说，一套白役差服加上打点上下，二百两绰绰有余。孙捕头显然是看出了他矿工的出身，故意狮子大开口，想把这头自以为是的肥羊彻底榨干。
苏寒在心底冷笑了一声。但他没有讨价还价。在这种地方，讨价还价只会暴露自己的底细和急切。他现在不缺钱——胖管事那里得来的一千两银票足够填这个窟窿。多付的六百两，就当是买孙捕头这张嘴的封口费。
然而，苏寒的脸上并没有出现孙捕头预想中的惶恐和绝望。
他缓缓挺直了那常年佝偻的脊背，走到孙捕头面前的石桌旁，手腕一翻，一沓带着体温的大通钱庄银票，整整齐齐地拍在了石桌上。
“孙大人。八百两雪花银，一文不少。”苏寒的声音平静得没有一丝波澜。
孙捕头的瞳孔骤然收缩。
他猛地站起身，一把抓起桌上的银票，一张张快速验看。暗记、水印，全是真的！
震惊过后，孙捕头眼中的贪婪瞬间被极致的冰冷和警惕取代。他的右手，已经悄然握住了腰间的刀柄。
“一个刚脱籍的泥腿子，随手拿出了八百两银票？”孙捕头死死盯着苏寒，浑身散发出危险的气息，“小子，你敢拿杀人越货的赃款来消遣老子？信不信老子现在就以‘江洋大盗’的罪名，把你乱刀砍死在这大院里！”
黑吃黑。杀了苏寒，这八百两不仅名正言顺地落入他的腰包，还能白捡一个剿匪的功劳。
面对孙捕头毫不掩饰的杀意，苏寒的脸色依然没有任何变化。他微微前倾身体，深邃的黑眸直视着孙捕头，嘴角勾起一抹意味深长的弧度。
“孙大人以为，凭小人一个挖矿的，怎么敢、又怎么能在一夜之间凑齐这八百两？”
苏寒压低了声音，语气中透着一股有恃无恐的笃定：“天降暴雨那日，柳乘风大人站在泥水里，看着小人说：‘你这一身死力气，是个干苦力的极品牲口’。”
苏寒一字不漏地复述着那天柳乘风居高临下的原话。
“柳大人指点小人，带着银子来青叶城府衙，买良民籍，买玄衣卫的白役差服。”苏寒停顿了一下，将那张“虎皮”彻底扯到了台前，“小人，只是奉了柳大人的命，来大人您这里走个过场罢了。大人若是不想要这银子，小人回去禀报柳大人便是。”
孙捕头握刀的手，猛地僵住了。
柳乘风。流云宗内门弟子。孙捕头的大脑在疯狂运转。
“眼前这个小子，能丝毫不差地说出柳乘风的行踪和原话。而且，一个底层的挖矿贱民，面对老子的杀意竟然毫不畏惧，气度沉稳得可怕……他是柳乘风暗中扶植的黑手套！”
一旦孙捕头在心里完成了这个逻辑闭环，苏寒那所谓“杀人越货”的赃款，立刻就变成了“大宗门天骄赐下的活动经费”。
孙捕头浑身的杀气瞬间消散得无影无踪，后背甚至惊出了一层冷汗。
“哎呀呀！原来是柳大人看重的人才！大水冲了龙王庙啊！”孙捕头瞬间变脸，那张满是横肉的脸上堆满了极其灿烂的笑容，他不着痕迹地将那八百两银票塞进自己的袖口。
“苏老弟，你早说啊！既然是柳大人的意思，这手续也就是一盏茶的功夫！”
孙捕头立刻转身，冲着内堂大吼：“来人！拿一套崭新的白役官服来！再挑一把最好的制式雁翎刀！”