江醒沿着干涸河沟往回追的时候，天还是一片漆黑。
马大胆被围攻的位置她记得很清楚，营地靠近矮丘的一侧，几辆被掀翻的板车围成一个死角，她赶到的时候，那里已经没有人了。
地上横着两具尸体。
是马大胆手下的衙役，那两个一路跟着他从府城走到这里的兄弟。
一个仰面倒在碎石地上，胸口被捅了个对穿，眼睛还睁着，死不瞑目；另一个侧卧在几步外的枯草丛里，后脑勺被钝器砸开，血流了一地，已经凝成黑色的冰块。
地上散落着大片的血迹，有拖行的痕迹，从板车旁边一路延伸到矮丘方向。
江醒蹲下来，手指在血迹上按了一下，还没完全冻住，人没走远。
她站起来，顺着血迹往前走。矮丘的地形在这片平地上显得突兀，几座光秃秃的土包连在一起，背阴面长满了枯草和矮灌木。
枯草被扯断了，碎石被蹬得滚了一地，血迹越来越密，每隔几步就有一小滩。
江醒在矮丘背面的一块大石头后面找到了他。
马大胆斜靠在石头上，两条腿伸着，左手无力地搭在身侧，右手还攥着那把缺了口的朴刀。
他身上挂了好几道彩，左大腿被人砍了一刀，刀口不深但很长，从大腿外侧一直划到膝盖上方，皮肉翻着，血把整条裤腿都浸透了；最重的是后背挨的那一下，一根削尖的扁担从侧面抡过来，尖头砸在后脑勺和下颈椎之间的位置，开了个血窟窿，血顺着脖子往下淌，把他的头发和衣领糊成了一团。
他已经处于半昏迷状态。听到有脚步声靠近，他下意识地攥紧了刀柄，嘴里含混不清地骂了一句，眼睛努力要睁开，但眼珠子转了两圈又翻了上去。
“别动。”江醒蹲下来，把他的刀柄从汗湿发滑的手里掰开，放到他手边，“是我。”
马大胆听见这个声音，全身紧绷的肌肉忽然就松了。
他努力瞪了瞪眼想看清来人的脸，瞳孔对焦了好几次才勉强认出来，嘴角扯出一个比哭还难看的笑：“我就知道……你不至于……”