寒武纪，海底。
阳光无法抵达的深度，却并非一片漆黑。
无数微小的浮游生物发出幽蓝的光，像是沉入深海的星空。光点随暗流缓缓飘移，明灭不定，将这片寂静的海底点缀得宛如梦境。
林渊看着这一幕，感觉自己出现了幻觉。
他明明记得自己正在实验室里熬夜看数据——那些该死的化石，那些说不通的年代测定，还有导师临走前丢下的那句话：
“小林啊，你这些推论太疯狂了，发出去会被人笑掉大牙的。”
可他没疯。
他是真的发现了问题。
作为生物学的研究生，林渊所在的课题组最近接手了一批来自云南的寒武纪化石。
按理说，寒武纪的生命大爆发早有定论——那是进化史上的“快进阶段”，几百万年内涌现出几乎所有现代动物的祖先。
但这批化石不对劲。
同一层位的标本，有的显示生物在疯狂进化，附肢结构一代比一代复杂；有的却在原地踏步，几百万年毫无变化。
更诡异的是，那些进化飞快的化石，体内都残留着某种无法分析的微量元素残留。
“这不合理。”林渊当时在组会上说，“同样的环境压力下，进化速度不该差这么多。除非——”
“除非什么？”有人问。
林渊犹豫了一下，还是说了出来：“除非有一种我们还没发现的外部因素，在推动某些生物的进化。”
会议室里安静了两秒，然后爆发出一阵善意的笑声。
“小林啊，你是想说外星人还是神仙？”师兄拍着他的肩膀，“回去睡一觉，别熬夜了。”
他没睡。
那天晚上，他一个人留在实验室，把所有异常化石的数据重新过了一遍。凌晨三点，他盯着屏幕上那些残留元素的波形图，忽然产生了一个疯狂的念头——
如果这种东西不是“残留”呢？
如果它一直存在，只是我们检测不到呢？
如果地球的历史上，真的有一种我们还没发现的能量，周期性地推动生命进化——
然后他的心脏猛地一抽。
最后的记忆，是眼前一黑，额角狠狠撞在桌角上的闷响。