晨光熹微，陈凡已经坐在了老宅书房的桌前。
煤油灯早就吹灭了，晨光从新糊的窗纸透进来，在榆木书桌上铺开一片淡金。他面前摊着县城地图——是从邮局买的最新版，纸张粗糙，但街道、区域标得清楚。
他的手指在地图上移动，从城西的杂货铺位置，向东划去。城东是县城的新区，这几年盖了不少家属院、单位宿舍，人口密集，消费能力强。更重要的是，城东离火车站近，南来北往的人多，信息流通快。
“第一家分店，就开在城东。”陈凡自言自语。
他用铅笔在地图上圈了个位置：城东十字路口。那里是交通要道，对面是县机械厂家属院，左边是新建的农贸市场，右边是长途汽车站。人流、车流、商流，三流汇聚。
选址定了，下一步是找店铺。他需要个临街的门面，不用太大，三四十平米够用。最好是前后结构，前面开店，后面存货，楼上或后院能住人。
他看了眼桌上的座钟——是他从2026年带来的电子钟，数字显示着06:47。父母应该已经起来了。他合上地图，走出书房。
院子里，陈桂花正在井边打水，李婶在灶房生火做饭。晨雾还没散尽，空气里有股清新的草木味。
“娘，李婶，早。”陈凡走过去。
“凡子起了？饭马上好。”陈桂花说。
“爹呢？”
“去店里了，说早点开门，赶上早市。”李婶从灶房探出头。
陈凡洗漱完，陈桂花已经把饭端上桌：小米粥，玉米面饼子，咸菜，还有两个煮鸡蛋。一家三口加上李婶，围桌吃饭。
“娘，李婶，跟你们说个事。”陈凡喝了口粥，“我打算在城东开个分店。”
陈桂花手一顿：“又开店？咱家现在这个，忙得过来吗？”
“分店得找人看，咱们管不过来。”陈凡说，“我想好了，分店让李婶的大儿子来看，小伙子十八了，能独当一面。工钱一个月四十，管吃住。”
李婶眼睛一亮，但很快又黯下去：“我家柱子……能行吗？他没做过买卖……”
“不会可以学，我带着他。”陈凡说，“李婶您要是同意，我今天就去城东看店铺，定了就让柱子过来。”
“同意！同意！”李婶连声说，眼圈有点红，“凡子，你帮了婶子大忙了……”
“互相帮忙。”陈凡说。
吃完饭，陈凡骑着自行车去城东——自行车是前几天刚买的，永久牌，花了一百二。崭新的车架在晨光里闪着光，骑在路上引来不少目光。
到城东十字路口，还不到八点。街上已经热闹起来：赶早市的，上班的，上学的，人来人往。路两边的店铺陆续开门，卖早点的摊子冒着热气。
陈凡在十字路口转了一圈，看见一个铺子门上贴着“出租”的红纸。铺子位置不错，临街，三间门脸，玻璃橱窗，看着挺新。他停下自行车，走过去看。
铺子里有人，是个五十多岁的大爷，正在扫地。陈凡敲门。
“谁啊？”大爷抬头。
“大爷，这铺子出租？”陈凡问。
“租，你是要租？”大爷放下扫帚。
“能看看吗？”
“进来吧。”
陈凡进店。铺子不小，进深有七八米，宽有五六米，大约四十平米。后面有个小门，通往后院。后院不大，但有两间小房，可以存货或住人。整体结构和他城西的铺子差不多，但更新，更亮堂。
“这铺子，以前是干啥的？”陈凡问。
“以前是个国营副食店，后来经营不善，关门了。房主是我亲戚，托我帮着租出去。”大爷说，“小伙子，你想干啥买卖？”
“开个杂货铺，卖日用品。”陈凡说。
“杂货铺……行，这地方开杂货铺合适。”大爷点头，“租金的话，一个月三十，押一付三。一次交四个月，一百二。”
三十，比城西的铺子贵十块，但位置好，值。
“能便宜点吗？”陈凡问。
“便宜不了，这价格已经是最低了。”大爷说，“你是不知道，前几天有人出三十五，我没租。我看你小伙子面善，才给你这个价。”
陈凡心里有数，这价确实公道。“行，我租。但得签合同，办手续。”
“合同我有，现成的。”大爷从抽屉里拿出两张纸，“你看看，没问题就签字。租金交了，钥匙给你。”
陈凡接过合同，仔细看了一遍。条款简单，但清晰：租期一年，月租三十，押一付三，不得转租，不得违法经营。没问题。
他签了字，从怀里掏出一百二十块钱，数给大爷。大爷收了钱，递过钥匙：“从今天起，这铺子归你了。水电自己去办，我不管。”
“谢大爷。”陈凡接过钥匙。
“对了，我姓刘，住后面胡同。有啥事，可以找我。”刘大爷说。
“刘大爷，以后还请多关照。”陈凡说。
送走刘大爷，陈凡在铺子里转了一圈。墙面白，地面干净，货架虽然旧，但结实。窗户大，采光好。后院两间小房，一间可以当仓库，一间可以住人。
他盘算着：货架要重新刷漆，柜台要新打，招牌要做。还得去办营业执照——用时光贸易公司的名义开分店，手续简单。进货、铺货、招人……一大堆事。
但他不急，一件一件来。今天先找人打扫，明天找周明德打柜台、货架，后天去进货，大后天招人培训……一周内，应该能开业。