顾家众人静静听着，也都觉得舅爷说得在理，眼下风雪将至、年关临近，年前知青下乡这事多半是落不下来了。
热热闹闹吃到后半晌，各家都吃得酒足饭饱。顾家早备好碗碟，按照村里规矩，挨家挨户送上一碗酸菜炖白肉，不多不少，只图沾沾喜气，也算是好好答谢这段日子里，乡邻们对他们一家外来人的帮衬与照看。
送走所有乡亲，院里总算安静下来。
此刻剩下的猪肉还有两副猪身、一个猪身骨架，余下的精肉、五花肉肥瘦相间，正好全都拿来做南方风味的风干腊肉。
众人借着院里还没熄灭的柴火，开始细心打理腊肉。按照老法子，先把大块猪肉改刀切成宽窄均匀的长条，不用水洗，只用干净棉布擦去表面污渍，再倒上高度白酒细细擦拭一遍，去腥又防腐。
随后把食盐、花椒、八角、桂皮放在锅里小火慢炒，炒出香料焦香，趁热均匀揉搓在每一块肉条上，肉皮缝隙、瘦肉纹理都细细揉到，保证入味。
揉好后一层层码进陶缸里，皮朝下、肉朝上，码得严实紧凑，再压上干净重石，放在阴凉背风处静置腌制。
腌上几日入味后，再用粗麻绳穿过肉块顶端系紧，一部分挂在屋檐下通风阴凉处自然风干，一部分搬进地窖，摆在通风木架上低温存放。待到风干透彻，肉质紧实油润，整个冬天炖菜、蒸食都香气十足。
忙活完腊肉的琐事，天色已经彻底暗了下来。
苏婉柔坐在院里木凳上，望着夜色轻声叹气：“这批杭州知青要是真分派到咱们村，也不知该安排住哪儿，往后又要干什么活计。听舅爷说，开春就得下地挣工分，都是城里娇养的孩子，哪受得了乡下重体力农活，也不知道咱们家是不是都得下地干活，赚工分？真要是那样，那我和顾婉肯定得拖你们后腿了。”
顾弘远缓缓点头，神色也有些感慨：“是啊，细皮嫩肉的，怕是连锄头都拿不稳，不过你俩不用担心，舅爷说也不要全家人都去，反正多挣多拿，咱们家也够吃够用的，这几个大小伙子也养得起你们娘俩。”
一旁二儿子顾舟闻言开口宽慰：“妈，你别上火，也别愁你和小妹要下地受累。舅爷说了，一家出几个人就行，咱们家里壮丁这么多，地里的活有我们几个顶着，你和顾晚安安心心在家就好。”
苏婉柔听了心里一软，“咱们一家人平平安安的比啥都强真要是到了那天儿娘也不是吃素的，宣传册上不说了吗？妇女能顶半边天。”
一家人嘻嘻笑笑的，夜深人静，户户都熄了灯安歇下。
忽然间，屋外狂风骤起，狂风卷着寒气呼啸肆虐，呜呜的风声像是野兽在山间嘶吼，吹得院里树枝、棚架叮叮当当乱响，门窗也被刮得哐哐直撞。
狂风一阵猛过一阵，声势骇人，屋里睡得再沉的人都被吵醒了。
顾晚也猛地睁开眼，听着外面呼啸的狂风，心里暗自一算时间，心知这是往年记忆里那场特大暴风雪要来了，也是冬日雪灾的开端，这场雪注定不会小。
里屋，顾弘远披起厚棉袄就要往外走。
苏婉柔连忙拉住他：“他爸，你可别出去了！外头风这么大，黑灯瞎火的万一磕碰出事咋办？老实在屋里待着，有孩子们在外头照应呢。”
顾弘远拢了拢衣裳：“没事，我出去瞅一眼棚圈和院墙牢不牢靠，放心不下。老大他们都机灵，应该也醒了。”
话音刚落，门外就传来脚步声，顾延在外头沉声开口：“爸、妈，你们在屋里待着别出来，外头风太大，估摸暴风雪要来了。我带着二弟、三弟，还有顾一到顾六都出去巡查，把牲口棚、杂物棚的门都堵牢，大院门锁死，你们不用操心。”
顾弘远应声：“行，那你们仔细着点，仔细看看院墙、房顶有没有松动，有啥事立马回来知会我一声。”
“放心吧爸，忙完我们就回来报备。”
顾言领着一众兄弟尽数出门，夜色里几人脚步沉稳，分工明确。
顾家早前就用青砖把牲口棚、杂物棚垒得十分结实，此刻众人先挨个巡查棚屋，把棚门用木板死死抵住，再用石块靠墙堵牢，防止狂风把门刮开。又绕着房屋仔细查看屋顶瓦片、房檐木架，确认没有松动开裂，能扛住大风大雪。