“那我们该如何是好？”王景的眉头又锁了起来。
“科举的关节，不在主考官。”王昆笑了笑，显得胸有成竹，“一场大考，从出题、印卷、监考、阅卷到最后定名次，环节何其之多？主考官不过是坐在最高处的那个人，他能看得到下面每一个人的小动作吗？”
“父亲的意思是……”
“礼部负责印卷的胥吏，国子监负责誊录试卷的书办，甚至考场里巡逻的甲士，端茶送水的杂役……这些人，哪个不是我们的人？”
“或者说，哪个人的亲戚朋友，没有受过我们王家的恩惠？”王昆的语气平淡，却透着一股令人心悸的自信。
“几十年了，我们王家通过联姻、资助、提拔，编织了一张大网。这张网，已经覆盖了京城，覆盖了整个大周的官场。萧容辞想靠一场考试就把它撕破？痴人说梦。”
王景的眼睛亮了起来，心中的担忧一扫而空。他站起身，对着王昆深深一揖：“父亲深谋远虑，孩儿受教了。”
“去吧。”王昆挥了挥手，“告诉下面的人，这次恩科，我们王家子弟，至少要占三成。其他世家的名额，让他们自己拿钱来买。”
“是！”王景恭敬地退了出去。
书房里又只剩下王昆一人。他看着那盘已经终局的棋，随手将棋子一颗颗捡回棋盒。
“萧容辞……苏温栀……”他轻声念着这两个名字，眼中闪过一丝寒光，“一个想做中兴之主，一个想当开国女皇。可惜啊，你们生错了时代。”
“这个天下，姓萧，还是姓苏，都不重要。重要的是，它永远都只能由我们说了算。”
……
第二天一早，翰林院掌院学士刘希夷的府邸，迎来了一位意想不到的客人。
礼部侍郎，钱峰。
钱峰是钱谦的远房堂弟，但在钱谦倒台后，他第一时间就上书弹劾钱谦，痛斥其叛国行径，把自己撇得干干净净。
因为他平日里为人低调，加上有王家在背后稍稍使了点力，所以并没有在这次清洗中受到波及。
“刘大人，早啊。”钱峰满脸堆笑，手里还提着一个精致的食盒。
“下官知道您最近为恩科之事劳心劳力，特地从家里带了点薄礼，给大人您补补身子。”
刘希夷今年已经快七十了，头发胡子全白了，为人古板，最重规矩，也最看不起钱峰这种投机钻营的小人。他板着脸，连门都没让钱峰进。
“钱侍郎有心了。老夫身子骨还硬朗，用不着补。恩科乃是国之大典，老夫奉皇命主持，不敢有丝毫懈怠。你的好意，老夫心领了，东西拿回去吧。”
说完，他就要关门。
“哎，刘大人，别急啊！”钱峰赶紧用脚抵住房门，陪着笑脸说道。
“下官知道您老人家两袖清风，不收俗礼。这点东西，真不是什么金银珠宝，就是下官家里婆娘亲手做的一点江南点心，不值钱的。”
他一边说，一边强行把食盒塞到刘希夷旁边的老管家手里。
“刘大人，下官这次来，主要是想向您请教一下这次恩科的章程。您也知道，这是陛下登基后的第一次恩科，意义重大。”
“我们礼部负责具体操办，生怕哪个环节出了纰漏，辜负了陛下的圣恩。您是主考，经验丰富，还请您多多指点啊。”