冯莉娅在说“你们”和“我们”时，语气自然得就像在感叹“今天天气不错”。
孔青霜的眉毛微不可察地动了动，沈蕙理牌的手指也在牌面上停了一瞬。
叶宝珠反倒不紧不慢地打出一张牌，语气闲适地接过了话头：“莉娅，我一直觉得，西方那种像蜥蜴、会喷火的dragon，跟东方的神龙，完全是两回事。这翻译并不准确。”
冯莉娅看向她。
“西方的dragon，词源是希腊语的‘drakon’，意思是‘巨大的蛇’或‘海蛇’。在希腊神话里，drakon是看守圣地的怪兽，比如看守金苹果的拉冬。它们有剧毒，能喷火，是英雄要战胜的敌人。”
叶宝珠的声音不高，但字字清晰，像在讲课，却又不带半点严肃。
“到了中世纪，dragon在基督教文化里成了魔鬼的象征。《启示录》里那条大红龙就是撒旦。圣乔治屠龙的故事，屠的不是龙，是邪恶。所以在西方，dragon从根子上就是坏的，是英雄要打倒的东西。”
她顿了顿，又打出一张牌。
“但东方的龙不一样。中国的‘龙’字，甲骨文里就有了，像一条张着嘴、弯着身子的神兽。它在《易经》里出现，‘潜龙勿用’、‘飞龙在天’，都是好词。在《礼记》里，龙跟凤、麟、龟并称四灵，是祥瑞。皇帝穿龙袍，坐龙椅，因为龙是至高无上的象征。”
冯莉娅脸上的笑意慢慢收了。她的手指在牌面上轻轻摩挲着，没说话。
叶宝珠继续道：“西方的dragon是恶，东方的龙是善；西方的dragon是混乱，东方的龙是秩序；”
“西方的dragon是英雄要杀死的怪物，东方的龙是英雄要成为的榜样。一个词，翻译过来时借了‘龙’这个字，但借不走它的魂。所以我说，翻译不准确。”
她端起杨枝甘露喝了一口，放下碗，又补了一句：“英文里没有一个词能准确翻译‘龙’，就像中文里没有一个词能准确翻译‘dragon’。它们本来就不是一个东西。”
花厅里安静下来。
冯莉娅张了张嘴，想说什么，又咽了回去。
她的指尖压着一张三万，压了一会儿，拿起来，又放下。嘴唇动了动，那个弧度很轻，像是想笑又笑不出来。
这时，燕念慈忽然开口：“三婶说得对。龙不是dragon。”
桌上的人都转过头看着她。燕念慈的脸微微红了一下，但没有低头。
她的手指在膝盖上轻轻攥了一下，又松开。
“我小时候，听我母亲念过一首诗，是李白的。”
她的声音依旧轻：“‘我本楚狂人，凤歌笑孔丘。手持绿玉杖，朝别黄鹤楼。’”
燕念慈顿了顿，继续念道：“‘五岳寻仙不辞远，一生好入名山游。’”
念到“龙”字时，她的声音微微上扬，像一条河拐了一个弯，水声变了，但依然在流。“‘龙惊不敢水中卧，猿啸时闻岩下音。’”
念完，她低下头，盯着自己的手指。那手指白白的、细细的，指甲修剪得整整齐齐，没涂甲油。
叶宝珠看着她，嘴角弯了弯：“念慈好记性。这首诗里写龙，是‘惊’，是‘不敢卧’。不是怕，是敬。龙在水里，水就不一样了，连猿猴的叫声都变得不同。这种敬畏，不是西方那种‘英雄屠龙’的敌意，是人对自然、对天地的敬畏。龙是天地的一部分，不是要被征服的东西。”
燕念慈抬起头，看着叶宝珠，嘴角也弯了一下。
冯莉娅坐在对面，脸上的表情变了好几次。