洞穴里爆发出震天的欢呼。鼠部落的人抱在一起，又哭又笑，火部落的人也围上来，拍打着他们的肩膀，递上热汤，说着安慰的话。两种原本陌生的人群，在火光和热气中，像两条河流汇入同一片海洋。
这时，陶罐里的鱼汤煮好了。
乳白色的汤汁在罐里翻滚，鱼头和熏肉的油脂浮在表面，形成一层金黄色的油花。
姜片和干辣椒在汤里沉浮，散发出一种霸道的、辛辣的、能直接穿透肺腑的香气，女人们用大木勺舀起汤，分到每一个陶碗里，先给鼠部落的人，再给火部落的人。
鼠耳接过碗，双手捧着，像捧着某种圣物。他吹了吹，啜了一小口。
然后，他的整个世界都静止了。
那是什么味道？
这是一种……暴烈的、温暖的、仿佛能在口腔里炸开花的滋味。
鱼肉的鲜，熏肉的醇，姜的辛辣，还有那种红色的火果带来的、像一团火从舌尖烧到胃里的灼烧感。
形成了一种他从未体验过的近乎神圣的鲜美。
他大口大口地喝起来，滚烫的汤汁灼烧着口腔，但他毫不在意。
那股热流从喉咙滑进胃里，然后像春天的溪水一样，迅速漫向四肢百骸。他感到冻僵的手指在回暖，感到僵硬的关节在松弛，感到胸腔里那块压了太久的巨石，终于被这股热汤融化了。
“好喝……“一个鼠部落的孩子喝了一口，瞪大眼睛，然后不顾烫，又灌了一大口，“好辣……好暖和……“
“我出汗了！“一个被解救的鼠部落女人惊呼，她裹着兽皮，捧着陶碗，额头上竟然冒出了细密的汗珠，“在这种天气里……我出汗了！“
十五个被解救的幸存者，七个逃出来的队员，加上火部落原有的三十五人，近六十个人挤在洞穴里，捧着陶碗，喝着滚烫的姜辣鱼汤，热气在每个人的头顶蒸腾，汇成一片朦胧的白雾。
洞穴里弥漫着一种原始的、盛大的、近乎狂欢的氛围。鼠部落的人一边喝一边哭，火部落的人一边喝一边笑，两种声音混在一起，像一首在风雪中诞生的粗糙但真挚的歌。
青果也被扶了出来。
她之前一直在洞穴深处休息，此刻被一碗热汤唤醒，脸色虽然依旧苍白，但眼神已经清明了许多。
她靠在墙边，小口喝着汤，看着周围那些欢呼雀跃的族人，看着那个披着熊皮斗篷、站在火堆旁微笑的年轻人，眼眶湿润。
吃饱喝足后，疲惫像潮水一样涌来。
此刻在温暖的洞穴里，在饱腹的满足中，一个接一个地倒了下去，蜷缩在干草和兽皮上，发出均匀的鼾声。
火部落的人也陆续睡去，洞穴里很快只剩下火堆的噼啪声和此起彼伏的呼吸声。
林野靠在洞壁上，看着这片横七竖八躺倒的人群，嘴角浮起一丝笑意。
火部落，从三十五人变成了近六十人。
这是一个飞跃，也是一个挑战。
他知道只要这些人能活下来，能融入火部落，未来将不再局限于这片河谷。