空气中弥漫着一股复杂的、令人眩晕的香气，那是盐、姜和某种他们从未闻过的醇厚的食物气息混合在一起的味道。
"把石头卸在那边，"林野指向围墙角落，"然后跟我来。"
虫部落的人像梦游一样跟着林野走到洞穴口。
灰皮和女人们已经准备好了食物，那是一碗热气腾腾加了盐的地豆汤和一块烙饼。
林野说，"这是你们今天运石的报酬，如果以后每天都运，每天都能吃到这个。"
六个虫部落的人颤抖着接过木碗。
他们喝了一口汤，时间仿佛静止了。
那个高个子男人突然跪了下去。
他的嘴唇哆嗦着，发出一种介于哭泣和笑声之间的难以名状的声音。
其他人也呆住了，他们从未想过，—那些随手可捡的、苦涩的、毫无用处的白石头能换来这种食物。
铁手正好带着一队人从旁边走过，看到这一幕，呆呆地停下脚步。
他看着虫部落的人，仿佛看到了几个月前那个在风雪中挨饿、在洞穴里绝望、然后被一碗带盐的鱼汤征服的石斧部落男人。
"吃吧，"林野对虫部落的人说，"吃完，回去告诉你们部落的人，火部落需要很多石头，你们所有人都可以来运，只要背得动石头就有食物。"
虫部落的人疯狂地点头，嘴里塞满烙饼，连话都说不出来。
当林野送虫部落的人离开时，给他们每人多带了两块烙饼和一小撮盐作为样品。
六个瘦弱的身影背着空筐，在暮色中消失在河谷尽头。
他们回到自己的石窟时，天已经黑了。
此时留守的十二个人正缩在角落的火堆旁取暖。
"没有遇到危险吧，我好像听到别的部落的声音。"一个裹着树皮的老妇人撑起身子，眼睛里满是恐惧。
"没有......但是，我们遇到了……火部落。"
"火部落？"留守部落的男人皱起眉头，"他们来狩猎吗？"
之前去过火部落的一名叫叶虫的男人将路上发生的事情讲了出来。
石窟里安静了一瞬，然后爆发出刺耳的质疑。