李炎点头：“对，就是石炭。”
郭荣道：“太原府那边多得很。”
“西山一带，地面上都能捡到。”
“当地人用它烧火取暖，可那东西烟大，有毒，烧的时候要开着门窗，不然会熏死人。”
“所以用的人不多，只有那些实在买不起木炭的穷人家才用。”
李炎道：“我有办法去毒。”
郭荣愣住了。
李炎道：“石炭里有杂质，用清水洗一遍，把那些杂质洗掉，烟就小多了。”
“再把它碾碎了，掺上黄泥，做成一块一块的，中间扎几个眼，烧的时候通风，火就旺了，烟也少了。”
郭荣听着，眉头一会儿皱一会儿松，像是在脑子里过了一遍又一遍。
最后他抬起头，看着李炎，问：“汴梁附近，可有石炭？”
李炎摇头：“我不知道。你是走商的，路子广，帮我查查。”
“汴梁周边，哪儿有石炭，有多少，怎么运，都要查清楚。”
郭荣点头：“这个不难。汴梁往西，郑州、洛阳一带，山里有矿。”
“往北，卫州、怀州应当也有。我遣人去打听便是。”
他又顿了顿，看着李炎，有些迟疑地问：“你说的那个法子——洗石炭、掺黄泥、扎眼——真能行？”
李炎笑了笑，道：“不知道。但总归要试试看。不成再想别的法子。”
郭荣看了他一会儿，忽然也笑了。
“好。试试看。”
萍儿端着托盘进来的时候，两人正说着石炭的事。
托盘上放着几样东西——一盘切好的西瓜，码得整整齐齐；
一盘瓜子，炒得焦黄，香气扑鼻；
郭荣一看见那西瓜，眼睛就亮了。