巷子里已经热闹起来。
有人在门口生炉子，青烟冒起来，飘着柴火味。
几个小孩追着跑过去，笑声清脆。
挑担子的货郎从身边过，担子里装着青菜和豆腐，水灵灵的。
他在巷口找了个摊子。
是个老婆婆支的，一张矮案，案上摆着几个陶碗，碗里是稠稠的粥。
旁边一个小炉子，炉上架着鏊子，鏊子上贴着饼，滋滋响。
“婆婆，有什么吃的？”
老婆婆抬头看他，笑得露出几颗剩牙：“郎君坐。有粥，有饼，有咸菜。”
李炎坐下，要了一碗粥，一张饼，一碟咸菜。
粥是小米熬的，稠得能立住筷子，热腾腾的，米香扑鼻。
饼是杂面的，掺了豆面，烙得两面焦黄，咬一口，外脆里软，比昨日的胡饼还香些。
他慢慢吃着，听旁边桌上两个人说话。
一个说昨夜里城南有人打架，巡卒抓了三个；
一个说今早粮价又涨了，麦子快四十文一斗了。
李炎听着，记在心里。
吃完付账，他站起来，往南走。
出了城门，那股熟悉的臭味又扑面而来。
太阳已经升高了，晒得流民营地里的粪便和垃圾蒸腾起一股热烘烘的腐臭。
李炎屏着呼吸，快步穿过那些窝棚，走到昨日收服刘大他们的地方。
十个人都在。
刘大第一个看见他，连忙站起来，脸上堆满笑：“郎君来了！”