紫宸殿死寂刹那，寒意横生，牢牢扼住满殿君臣的呼吸。
林正德脸上经年不散的从容淡然寸寸崩裂，血色褪尽，眼底惊骇翻涌，转瞬化作濒临疯魔的暴怒。
他猛地踏前一步，嘶哑嘶吼，撕下了百官之首的儒雅假面：“伪造！全是伪造！是萧景珩！是姜离！二人勾结构陷本相！已死宫婢何来血书？此妖妃祸乱宫闱，罪该万死！”
声浪撞在殿宇梁柱之上，回荡不休。
一众林党官员闻声而动，纷纷出列附议。吏部尚书率先躬身奏言，一口咬定供状来历不明、疑点丛生；余下众人紧随其后，字字句句皆扣在栽赃陷害之上，甚至直言要将姜离与御史周源一并打入天牢严刑逼供。
他们心知肚明，林正德一倒，依附他的众人尽数会沦为无根浮萍。此刻纷纷鼓噪造势，借数十年朝堂根基逼压帝王，妄图逆转战局，为林相争取喘息毁证之机。
林正德冷眼扫视，心底稍稍安定。他笃定帝王病体孱弱，朝堂制衡为本，绝不会为皇子与废妃，不惜掀起朝野动荡。
可他终究算漏了两点——萧景珩的沉敛，姜离的决绝。
喧扰声浪之中，一直缄默示弱、仿若受惊自保的萧景珩，缓步踏出一步。
他不看群情激愤的林党，亦不看失态癫狂的林正德，目光唯敬龙椅之上的帝王，声线清冽，划破嘈杂：“父皇，儿臣尚有一物呈上。”
宽大衣袖翻折，一方素色手帕包裹之物被缓缓取出。层层帕面揭开，一尊巴掌大小的血檀木偶显露真容。
木质深红近黑，暗香诡谲，木偶雕琢成端坐男子模样，眉眼竟与当今天子七八分相像。最骇人之处，木偶背后刀刻八字清晰分明，字字皆是帝王生辰。
德公公瞥见八字瞬间魂飞魄散，腿脚发软险些跪倒丹陛之下。
“此物搜自盗宝贼尸身之上。”萧景珩语声冷硬，字字锤心，逼视林正德，“相爷坚称血书伪造、我等刻意构陷，那这尊刻着父皇生辰八字的厌胜木偶，又该作何解释？费心盗取玉牒，绝非只为窥探儿臣命格，分明是意在父皇，蓄意诅咒弑君！”
“人证物证俱在，林正德谋逆之心昭然若揭，其罪当诛！”
斩钉截铁四字落下，紫宸殿再落死寂。
一纸血书尚可推诿栽赃，一尊刻着天子八字的巫蛊木偶，已然触碰到谋逆弑君的必死红线。
方才叫嚣不止的林党官员瞬间噤若寒蝉，个个面如死灰，缩首垂眸不敢多言半句，深知此事早已超出党争范畴，再敢掺和便是引火烧身。
林正德身形巨晃，死死盯住那尊木偶，心神彻底乱崩。他百思不得其解，毒婆子身上怎会藏着这等催命之物！猛然抬眸看向姜离，眼底怨毒刺骨，瞬间洞悉——从钟鼓楼夺牒到大朝会发难，从头到尾，都是专为他设下的死局！
帝王缓缓起身，不借搀扶缓步走下丹陛，接过那尊血檀木偶。苍白修长的指尖抚过冰冷八字，眼底寒意深不见底。
满殿群臣屏息凝神，皆以为接下来便是禁军入殿、血溅朝堂，一场席卷朝野的大清洗即将拉开帷幕。
谁料帝王沉默良久，终是开口，六字轻落，震愕众人：“林相，教女无方。”
他转手将木偶交由德公公，缓步重回龙椅坐定，威严声线陡然凌厉：“其义女秦曼语品行歹毒，勾结妖人擅行巫蛊，祸乱宫闱。传旨，褫夺秦氏贵人封号，废为庶人，打入暴室，听候发落！”
旨意下达，满殿哗然。
姜离立于人群后方，听闻暴室二字，心头骤然一沉，瞬间看破帝王心思。
病体缠身，朝堂势力盘根错节，此刻当众诛杀林正德，必会引发党羽拼死反扑，甚至搅动兵变，动摇国本。帝王深谙制衡之术，不愿玉石俱焚，故而选择步步蚕食。
将罪名尽数推给执行者秦曼语，废黜打入暴室，斩断林相伸入后宫的利爪，既是凌厉敲打，亦是向中立官员释放信号，宣告林正德已然失势。温水煮蛙，缓缓收割权力，远比雷霆清算更为阴狠稳妥。
林正德心知这是帝王最后的警告与容情，纵使满心怨毒，也只能强压怒火，伏地叩恩，将所有不甘尽数埋于心底。
一场惊心动魄的朝堂对峙，便在这般诡异的平衡之中草草落幕。
退朝之后，百官避之如洪水，曾经门庭若市的相国府邸，只剩林正德孤身伫立，尽显凄凉。
萧景珩快步行至姜离身侧，宫人官员识趣避让。
“你早料到父皇不会即刻动他？”他低声发问，语气裹挟几分感慨。
“帝王心术，重在制衡，不求一时快意，但求江山稳固。”姜离面色泛白，历经此番朝堂交锋，心神早已疲惫，“今日断其臂膀、拔其爪牙，参天大树根基已摇，余下只需静待时机，风雨一来，自会轰然倒塌。”
萧景珩眸底涌起怜惜，沉默片刻，神色骤然凝重：“阿离，有一事我必须告知你。”
“何事？”
“暴室从非寻常冷宫，乃是慎刑司所辖私刑之地，入者九死一生，皆是罪名难宣、不便明典之人。”他攥紧姜离的手，掌心暖意难抵彻骨寒意，“秦曼语自知穷途末路，疯魔之下动用慎刑司残余势力，借偷窃御物之名，将小翠强行抓走。”
姜离瞳孔骤缩，一股寒意自脚底直冲天灵。
“卫临已将人救出，正送回长春宫。”萧景珩喉结滚动，语声艰涩，“只是……小翠右手手腕，被生生折断了。”
姜离身形猛地一晃，若非萧景珩及时相扶，早已踉跄倒地。
她未曾落泪，未曾失态尖叫，可素来平静无波的眼眸深处，那层温润淡然彻底碎裂。
一股凛冽刺骨的杀意，自纤弱身躯肆意弥漫，比朝堂巫蛊之祸更为阴冷决绝。
她轻轻推开萧景珩的搀扶，步履沉稳，一步一步朝着长春宫走去。
每一步落地，皆似踏在灼热火炭之上，痛彻心扉，恨意生根。
今日朝堂折其一爪，不过是开胃小菜。
往后余生，她必让所有加害小翠、蓄意害己之人，血债血偿。