聋老太充耳不闻，仿佛真的什么都没听见，拄着拐杖，迈着三寸小脚，一步一挪地出了屋。
青砖路冰凉，冻得她小脚发麻，她却毫不在意，径直朝着中院易中海家走去——她心里门儿清，易中海心思细、城府深，又是一大爷，院里的大小琐事，没有他不知道的，傻柱的事，问他准没错。
易中海家的灯还亮着，窗纸上映着他佝偻的身影。
他正坐在桌前，眉头紧锁地抽着旱烟，劣质的烟丝燃着，冒出呛人的烟雾，把他的脸衬得忽明忽暗。
他手里的烟袋杆一下下敲着桌角，脑子里反复盘算着庞大海的来历，眼底满是阴鸷和疑惑——这胖子，太不简单了。
桌旁的椅子上，刘海中和阎埠贵也坐着，两人脸色都不太好看，时不时唉声叹气，眼神涣散，满脑子都是傍晚那锅勾人的鸡香。
他们其实并不是真的馋这一口鸡，院里这几人，包括看似贫困无依的贾家，骨子里都不是缺一口吃的，他们真正在意的，是院里来了一个不受他们掌控的人。
那口鸡，不过是一次试探，一次立场的彰显——若是这新来的胖子识相，听他们的话，挨家挨户送点好处，就说明对方容易拿捏，懂院里的“规矩”；可如今庞大海的表现，明显是不想守他们定下的“规矩”，这才是最让他们忌惮的。
刘海中手里攥着个空烟盒，反复揉搓着，脸上满是不甘；阎埠贵则是频频搓手，眼神里藏着嫉妒，嘴里还时不时嘟囔一句，抱怨自己没蹭到一口汤。
“咚咚咚——”
轻微的敲门声响起，力道不大，却很有节奏，易中海抬眼，疑惑地开口，声音压得很低：“谁啊？”
“是我。”
聋老太的声音带着几分沙哑，还故意拖慢了语调，装出耳背迟钝的样子，说话音量也比平日里高了些。
易中海连忙起身开门，一拉开门，见是聋老太，脸上立刻堆起虚伪的笑意，语气也放缓了几分：“老太太，您怎么来了？天这么冷，快进屋坐，别冻着了。”
刘海中和阎埠贵也连忙起身打招呼，脸上挤出僵硬的笑容，嘴里说着“老太太好”，眼底却不约而同地掠过一丝不耐——他们太了解这聋老太了，她一来，指定没好事，不是来蹭好处，就是来查问底细，说不定还会拉着他们掺和什么事。
这年代，明哲保身才是最重要的，庞大海背景不明，还有街道办王主任撑腰，贸然掺和进去，弄不好会引火烧身，得不偿失。
两人对视一眼，都从对方眼里看到了同一个念头——赶紧走，别留下来惹麻烦。
阎埠贵率先开口，脸上堆起笑容，语气敷衍：“老太太，易大哥，你们聊着，我家里还有点事，我先回去了，明天再过来陪你们说话。”
说着，不等易中海和聋老太开口，他就急匆匆地起身，脚步麻利地往门外走，生怕晚一步，就被聋老太拉住，掺和到这事里来。
刘海中也连忙跟着起身，摆出二大爷的架子，清了清嗓子，语气生硬地说：“我也回去了，家里还有点活没干完，院里的事，你们商量着来，有需要我帮忙的，再叫我。”
他说着，也快步走了出去，关门时，还特意看了一眼屋里的聋老太，眼底满是忌惮——这老太，精明得很，可不能被她缠上。